Echec Les Gunners d?Arsène Wenger ont connu une seconde désillusion en l?espace d?une semaine en concédant le match nul à Highburry. Chelsea a rejoint Arsenal, toujours leader à la différence de buts, en tête du championnat d'Angleterre de football, samedi lors de la 11e journée, les Gunners ayant échappé d'extrême justesse à une deuxième défaite consécutive après celle subie dimanche dernier à Manchester United (0-2). Ce match à Old Trafford, alimenté depuis par une polémique permanente, a laissé des traces aussi bien du côté d'Arsenal, tenu en échec par Southampton (2-2), que de celui de Manchester United, battu à Portsmouth (0-2). Les Londoniens, qui avaient déjà vu leur série de 49 matches sans défaite s'arrêter brutalement dimanche dernier, ont failli en voir deux autres prendre fin. Depuis 25 matches et un revers en mai 2003 face à Leeds (2-3), ils étaient invaincus à domicile et depuis 75, ils n'avaient pas concédé deux défaites d'affilée. A cinq minutes de la fin du match, alors qu'ils avaient mené 1-0 grâce au 9e but d'Henry, qui avait par ailleurs manqué un penalty en première période, les hommes d'Arsène Wenger étaient encore menés 2-1. Ils venaient de concéder deux buts sur coups de pied arrêtés, en l'absence de leur tour de défense Sol Campbell. Un but à la dernière minute du jeune Néerlandais Van Persie est venu leur redonner le moral, alors qu'un nouvel échec n'aurait pas manqué d'être considéré comme un évident signe de fragilité par leurs adversaires. De son côté, Manchester United est tombé à Portsmouth, sur un penalty d'Unsworth et de Yakubu. Encore une fois, les Mancuniens, sans Van Nistelrooy suspendu, n'ont pu marquer, malgré leur pléthore d'attaquants. Bien à l'abri de la bataille Arsenal-MU, et en dépit des remous provoqués par l'affaire Mutu, Chelsea est donc revenu au contact des Gunners. Les Blues, qui s'étaient déjà lâchés la semaine passée face à Blackburn (4-0), semblent avoir oublié leurs difficultés de début de saison, avec une victoire sans discussion à West Bromwich (4-1). Everton, auteur d'un nul à domicile face à Aston Villa (1-1), reste en 3e position à trois points des deux coleaders, alors que Tottenham, désormais 11e, a concédé une troisième défaite consécutive, à Fulham (0-2). Liverpool n'a pu faire mieux que match nul (2-2) à Blackburn, qui restait sur deux échecs 4-0.
