Trappe Quinze des seize places de huitième de finalistes seront peut-être connues à l'issue de la cinquième journée de la phase de poule de la plus prestigieuse des compétitions européennes. Après quatre journées, Chelsea, l'Inter Milan, l'Olympique lyonnais et la Juventus Turin sont déjà assurées de poursuivre l'aventure. Ils pourraient être rejoints par 11 autres clubs dès mercredi soir si la logique est respectée. Le seul groupe qui, quoi qu'il arrive, n'aura pas livré ses deux qualifiés, est le groupe H. Chelsea est certain de terminer premier mais la deuxième place se décide dans un match à trois entre le Paris Saint-Germain, le CSKA Moscou et Porto, champion en titre. Le sort du groupe B, dont fait partie le Real Madrid, neuf fois vainqueur de la C1, pourrait être décidé aujourd?hui si le Real bat le Bayer Leverkusen par plus de 3-0. Le Dynamo Kiev, le Real et le Bayer comptent tous sept points tandis que l'AS Rome, avec une unité au compteur, est quasiment éliminée. Le match du Dynamo contre la Roma pourrait être reporté en raison des tensions politiques en Ukraine après les élections de dimanche. Si les Espagnols gagnent, ils seront presque certains de passer l'écueil de la phase de poule. Il leur faudra pour cela se montrer autrement plus mordants que samedi lors du clasico de la Liga perdu 3-0 à Barcelone. Mardi sera également un jour important pour Manchester United, qui décrochera sa qualification en cas de succès contre Lyon à Old Trafford dans le groupe D. Alex Ferguson dirigera son 1.000e match à la tête des Red Devils. L'aventure avait commencé le 8 novembre 1986 par une défaite 2-0 à Oxford United. Si le Sparta Prague bat Fenerbahçe dans l'autre match du groupe,Manchester sera qualifié quel que soit son résultat. Dans le groupe A, les deux qualifiés seront connus si Liverpool (7 points) bat Monaco (6) à Louis-II et que l'Olympiakos (7) s'impose à La Corogne (2). Dans la poule C, le Bayern Munich doit battre le Maccabi Tel Aviv et espérer que la Juve, qui reste sur quatre 1-0 de suite dans la compétition, batte l'Ajax Amsterdam à Turin. Arsenal tentera de rejoindre Chelsea mercredi mais un match très difficile à Eindhoven contre le PSV les attend dans le groupe E, dominé par les Néerlandais. Le groupe F n'aura plus de secret si le FC Barcelone bat le Celtic Glasgow au Nou Camp et que le Milan AC s'impose face au Chaktior Donetsk à San Siro. Les deux cadors seraient alors qualifiés. La seule place à prendre dans le groupe G sera prise par le Werder Brême si les Allemands deviennent la première équipe à faire chuter l'Inter. Mais si le Werder perd et que Valence bat Anderlecht - déjà éliminé - l'issue du match Valence-Werder du 7 décembre donnera le nom du deuxième qualifié.
