Instable Finalement, 2004 est une année noire pour l?international algérien Abdelmalek Cherrad, licencié dernièrement par son dernier club, La Gantoise (Belgique). «Georges Leekens a pleuré lorsqu?il a appris mon départ de Gand. Il ne pouvait rien faire, car il s?agissait d?une décision prise par la direction du club», a déclaré Abdelmalek Cherrad dans une interview au site dzfoot.com à l?issue de son licenciement du club belge de La Gantoise où évolue Mamouni, son compère de l?équipe nationale. Pour rappel, Cherrad s?est violemment disputé avec Oussalah, un joueur belge d?origine marocaine, lui aussi licencié pour les mêmes causes, et il a expliqué cette réaction épidermique, car il a été agressé par ce joueur qui lui avait mis une baffe. Cherrad regrette ce qui s?est passé, lui qui joue (ou cogne plutôt) de malchance depuis la fin de la CAN -2004. En effet, il y eut d?abord son escapade d?un mois, avec femme et enfant, de son club l?OGC Nice (L1 française), avant d?atterrir à l?Espérance de Tunis où son séjour a vite tourné court pour cause d?absences irrégulières après sa blessure au poignet. Le cauchemar de Cherrad ne se terminera pas puisqu?il se fait expulser tout bêtement lors du match Algérie-Gabon (0 à 3) de triste mémoire, laissant ses coéquipiers désappointés. Malgré tout le réconfort et une présence permanente des responsables de la FAF notamment, à leur tête le président Raouraoua qui n?a ménagé aucun effort pour prêter main-forte à l?international algérien durant les durs moments qu?il a passés, ce dernier n?a pas pu se dessaisir de son tempérament de feu pour devenir un véritable enfant terrible. Avant le match des Verts contre le Sénégal, Ali Fergani, le sélectionneur national, avait eu une longue discussion avec Cherrad et l?a rassuré de son probable retour en équipe nationale. Mais avec tout ce qui s?est passé, il lui faudra d?abord trouver un club. Toujours propriété de l?OGC Nice, Cherrad dit avoir de sérieux contacts au Qatar, aux Emirats et en Suisse avec le Servette de Genève. Certains clubs algériens ont même pensé à lui, mais auront-ils suffisamment de moyens pour se l?offrir ? Avant qu?il ne soit engagé par La Gantoise, il y a plus de trois mois, son nom a été évoqué même à l?USMA, mais sans suite. Pour le moment, rien n?est encore clair pour lui, même s?il fait de l?année 2005 un nouveau départ pour sa carrière de footballeur, ternie certes par quelques errements, mais qui est loin d?être finie. A 23 ans, Malek est jeune et a tout l?avenir devant lui. A lui donc de retenir toutes les leçons du passé et de rebondir pour son bien et celui de la sélection qui a tellement besoin de lui.
