Résumé de la 1re partie La légende de l'homme qui voulait construire un paradis nous vient d'Orient. Dans la tradition algérienne, Chedad n'était pas un roi puissant mais un pauvre berger. Il vivait avec sa mère, une veuve sans ressource, et devait, pour vivre, garder les moutons des autres. Son seul espoir, dans la vie, était de posséder un jour son propre troupeau et de cesser de travailler pour les autres. Chaque matin, sa mère le réveillait de bonne heure : «Lève-toi, mon fils, il est temps d'aller faire paître les bêtes !» Elle lui préparait son déjeuner ? un morceau de galette et une fiole d'huile ? et il partait. Toute la journée, il surveillait ses moutons assis sur un rocher tout en rêvant à la fortune. Un jour, alors qu'il était ainsi, trois hommes se présentent à lui. ? Es-tu Chedad, fils d'untel ? ? Oui, dit-il, que me voulez-vous ? ? Nous sommes des hommes versés dans la magie et nous avons trouvé ton nom dans un vieux livre. Il est écrit que tu possèdes le don de faire ouvrir la montagne et de révéler les trésors qui s'y trouvent ! Le jeune garçon s'effraye. ? Je n?ai aucun don de ce genre, je ne peux rien faire pour vous ! ? Bien sûr que tu peux faire ce que nous disons. Il suffit que tu nous accompagnes dans la montagne ! Ta seule présence suffira à faire s?ouvrir la montagne. Nous prendrons tout l'or que nous pourrons et tu prendras ta part. Tu n'auras plus besoin de garder les moutons des autres ! Chedad réfléchit à la proposition. Il se dit qu'après tout, il ne risquait rien puisqu'il lui suffisait de se présenter devant la montagne. ? J'accepte, finit-il par dire. ?Alors, prépare-toi. Demain, nous viendrons te chercher de bonne heure. Il retourne vers sa mère et se garde de lui raconter ce qui s'est passé. Le lendemain, il se réveille encore plus tôt que d'habitude, prend le maigre repas que lui prépare sa mère et quitte la maison comme s'il allait faire paître ses bêtes. Les trois hommes l'attendent et il part avec eux. Ils marchent longtemps, puis atteignent les montagnes qui entourent Tlemcen. ? Voilà, disent les hommes, c'est ici. Ils tirent d'une sacoche une fiole d'antimoine (khôl) et la lui tendent. ? Voilà : enduis-toi les yeux de ce khôl, tu verras alors où se trouve l'or et la montagne s'ouvrira devant toi ! Chedad fait ce qu'on lui dit. Il voit alors, sur un flanc de la montagne, un grand amas d'or. ? C'est là, dit-il. Il se met en face de la montagne, qui s'ouvre aussitôt. Les trois hommes s'y précipitent et chargent leurs montures d'or. Chedad fait la même chose et la montagne se referme. Il ne rend pas la fiole de khôl aux hommes qui s'en vont. Le jeune berger arrive avec l'or. Sa mère s'évanouit en voyant tant de richesses. Quand elle revient à elle, son fils lui dit : ? Vite, nous allons quitter la région de peur que les hommes ne reviennent et ne me reprennent le khôl qui montre les trésors. Ainsi, ils prennent l'or et vont s?installer ailleurs. (à suivre...)
