Dimension Après l?Aviaçao de Luanda, c?est à un sacré morceau que sera conviée l?USM Alger cette fois-ci : l?Espérance sportive de Tunis. Quatre trophées africains, une Coupe arabe des champions, une Coupe afro-asiatique, dix-huit fois champion de Tunisie et neuf fois vainqueur de la coupe, c?est l?impressionnant tableau de chasse du prestigieux et doyen des clubs tunisiens, l?Espérance de Tunis, qui affrontera l?USMA, vendredi soir, pour le compte de la seconde journée de la Ligue des clubs champions au stade Tchaker de Blida. Une autre dimension par rapport au précédent adversaire des Algériens face auquel il faudra sortir la grosse artillerie. L?Espérance est considérée aujourd?hui comme l?un des meilleurs clubs du continent, comparable même à ceux d?Europe. Avec son complexe composé de sept terrains de football, ses deux salles omnisports, celles réservées à la musculation, son centre de formation et son hôtel trois étoiles, elle est de loin l?équipe tunisienne et maghrébine disposant de la meilleure infrastructure. Le club tunisien renferme 2 000 athlètes, dont l?équipe de football jouit du statut de formation professionnelle. L?EST domine outrageusement la compétition nationale et se classe deuxième meilleur club africain des dix dernières années, juste derrière le Zamalek d?Egypte. Elle est, en outre, la seule formation du continent (avec la JS Kabylie) à avoir remporté tous les titres mis en jeu par la CAF. La seule déception ces dernières années pour l?équipe chère au président Slim Chiboub, qui n?est autre que le gendre du président Ben Ali, c?est de ne pas avoir remporté la Ligue des champions dans sa nouvelle version. Ce à quoi aspirent les dirigeants et les joueurs pour être à jour et compléter la belle collection exposée au parc Hassan-Belkhodja, l?un des présidents émérites de ce club. Il est le leader de son groupe, en compagnie d?Aviaçao, après sa première victoire un peu douteuse face au Canon de Yaoundé : l?arbitre avait plutôt offert un penalty aux Tunisiens, ce qui leur a permis de remporter le match. Les hommes de Youcef Zouaoui ont fait le déplacement d?Alger avec un seul objectif : accrocher l?USMA et gagner. Pourquoi pas ? Grâce à une pléiade d?internationaux, une quinzaine (Walid Azaïez, Khaled Badra, Tarek Thabet, Bechir Mogaadi, Skander Souayeh, Ali Zitouni, José Clayton...), à de nouvelles recrues de qualité comme Imed Benyounès ou Walid Yaken, et l?apport de trois joueurs africains, le gardien Tizié, Diaké et Beni, l?Espérance compte faire un bon résultat à Blida. Son entraîneur, l?expérimenté Youcef Zouaoui, qui avait remplacé Michel Decastel, se dit bien connaître l?USMA, ses joueurs et son jeu, ses qualités et ses faiblesses. Le staff technique tunisien a longuement décortiqué la façon de jouer des Rouge et Noir à travers plusieurs cassettes et une série de supervisions lors de la récente Coupe arabe en Egypte et, tout récemment en championnat, lors du match USMA-JSMB. C?est dire tout le sérieux accordé à ce match par les Tunisiens, qui veulent, dès vendredi, écarter l?une des menaces de leur groupe B. Sur le plan tactique, l?EST devra se présenter selon son schéma préférentiel, à savoir un 4-4-2 (avec variantes) avec comme charnière centrale le duo Azaïez (qui remplacera Khaled Badra, blessé) et Jaïdi. Chaâbani et Thabet, le capitaine, devront évoluer excentrés sur les côtés. Au milieu, on pourrait retrouver le quatuor Souayeh-Clayton-Melki-M?nari, alors qu?en attaque Beni et Zitouni essayeront de taquiner l?arrière-garde algéroise. En somme, c?est un ensemble solide et équilibré qui se présentera sur la pelouse du stade Tchaker de Blida, vendredi soir. Un sacré morceau pour l?USMA !
