L'attaquant international algérien de Nice (1re div. française) Malek Cherrad, qui avait été prêté à Bastia (1re div. française), a finalement signé un contrat de deux ans et demi en faveur du club corse dans le cadre d'un transfert gratuit conclu entre les deux clubs de football, a-t-on appris samedi auprès de l'OGC Nice. Prêté dans un premier temps jusqu'à la fin de la saison à Bastia, Cherrad avait repris l'entraînement mardi avec les professionnels bastiais. Agé de 24 ans, l'attaquant avait été renvoyé, ainsi que son coéquipier marocain Mohammed Oussalah, en novembre 2004, par le club de La Gantoise (1re div. belge), auquel il avait été prêté, à la suite d'une violente bagarre qui avait opposé les deux joueurs à l'entraînement. L'année dernière, alors qu'il évoluait sous le maillot du club azuréen, Cherrad avait disparu pendant 26 jours sans donner de nouvelles à ses dirigeants, expliquant par la suite avoir eu à régler quelques problèmes familiaux. Sous contrat avec l'OGCN, son club formateur, jusqu'en 2007, il avait rejoint à sa demande, en juillet 2004, l'Espérance sportive de Tunis (D1) dans le cadre d'un prêt d'un an rapidement interrompu par la direction du club tunisien. Puis il avait été prêté pour un an à La Gantoise, entraînée par le Belge Georges Leekens, ancien sélectionneur de l'Algérie.
