Une vaste opération de lutte contre la prolifération des rats de champs à Sidi Bel Abbes a été déclenchée, a-t-on appris auprès des services phytosanitaires de la wilaya. Le dispositif d'éradication du rongeur, qui s'étale sur une période de deux mois, doit toucher une superficie infestée évaluée globalement à 2 270 hectares de terres. Les zones d'infestation localisées sont situées principalement dans le sud de la wilaya de Sidi Bel Abbes où prédominent précisément la céréaliculture et l'arboriculture. Le programme de lutte contre les rats des champs s'articule autour de l'utilisation de quantités d'appâts empoisonnés à déposer à l'intérieur des terriers actifs. Pour ce faire, les agriculteurs, auxquels ont été remises les doses d'appâts nécessaires, sont tenus de respecter scrupuleusement l'itinéraire technique se rapportant à la lutte contre les rats des champs. Les principales mesures de précaution préconisées dans ce contexte, visent notamment à protéger l'environnement en évitant l'épandage des appâts à la volée et leur dépôt à la surface du sol. A l'issue de chaque opération de dératisation, les agriculteurs doivent enterrer obligatoirement les cadavres des rats des champs pour parer à toute forme d'empoisonnement ou de contamination. Perçu comme un redoutable déprédateur de cultures, le rat des champs, qui se caractérise par un régime alimentaire variant selon les saisons, s'attaque principalement à la production céréalière, aux fruits et aux légumes. En période de disette alimentaire qui, selon les services phytosanitaires, s'étale du mois d'octobre à mars, le rongeur, qui se distingue par une forte reproduction biologique, consomme les racines, les feuillages, et les écorces d'arbres fruitiers. Le dispositif d'éradication du rongeur, qui doit se généraliser graduellement à l'ensemble des zones d'infestation, a-t-on indiqué, fait périodiquement l'objet de visites d'évaluation au cours desquelles les responsables locaux concernés s'informent des conditions d'organisation et de déroulement de l'opération de lutte.
