Stade Mustapha-Tchaker, temps chaud, pelouse en bon état, affluence nombreuse. Arbitrage de Abdellah Salem (Libye), assisté de MM.Annane et Zitouni (Libye). - USM Alger : Mezaïr, Doghemani, Ghoul (Metref), Arribi, Zeghdoud (Hamdoud), Ghazi, Dziri, Amour, Ouichaoui (Settara), Benchergui. Entraîneur : Mourad Abdelouaheb. - EST : N?Tizi, Badra, Ziad, Mkademi, Jaidi, Mbarek, Khouzi, Souayah (Mnari),Malki, Diakey, Clayton. Entraîneur : Zouaoui. - Avertissements : Mkhademi (59?), Mnari (61?), Jaidi (89?) pour l?EST. - But : Diakey (48?) pour l?EST. Le sommet de cette deuxième journée de la Ligue des champions d?Afrique, qui a réuni l?USMA et le représentant tunisien, en l?occurrence l?Espérance de Tunis, a tenu toutes ses promesses, puisqu?on a assisté à une rencontre très disputée entre deux grandes écoles du football africain. Le dernier mot est revenu finalement aux Espérantistes qui ont réalisé l?essentiel devant un Onze algérois qui cherchait ses repères sur le terrain. Grâce à cette victoire, les Tunisiens ont franchi un grand pas vers la qualification au dernier carré. Les débats ont commencé en faveur des visiteurs, qui essayaient toutefois de gagner la bataille au milieu de terrain, ce qui a d?ailleurs poussé les Usmistes à se renfermer sur eux-mêmes coquille. Le duo Diakey-Clayton a failli ouvrir la marque à la 14? , à la suite d?un tir bien ajusté, n?était Mezaïr qui, dans une bonne position, intercepta la balle. Touchés dans leur amour-propre, les camarades de Meftah essayèrent de porter le danger dans le camp adverse. Ammour, qui était dans une position idéale de frappe, a failli ouvrir le score, mais N?Tizi est intervenu à temps pour sauver son équipe d?un but tout fait. Alors qu?on s?acheminait vers la fin de la première mi-temps, Malki, sur un bon débordement sur la droite, adressa une passe à son camarade Clayton, qui ajusta un centre à ras de terre; Diakey récupéra la balle et enclencha un tir puissant qui mourra au fond de la cage de Mezaïr. Galvanisés par leur galerie, les poulains de Zouaoui continuèrent à mener des attaques jusqu?au coup de sifflet de l?arbitre libyen, qui envoya les 22 acteurs aux vestiaires. Dès l?entame de la seconde période, les coéquipiers de Dziri voulaient à tout prix revenir à la marque et jouer leur va-tout en vue de terminer le match avec à la clé un bon résultat. A la 65?, Ouichaoui, sur le côté gauche de la cage de N?Tizi, exécuta un centre vers Amour, et le portier des Sang et Or sauva sa cage par une belle parade. C?est sur le score d?un but à zéro que le referee siffla la fin de la rencontre en faveur des visiteurs. Pour ce qui est du représentant algérien, il devra cravacher dur pour espérer décrocher l?un des deux billets qualificatifs pour le prochain tour. Impressions Abdelouaheb : «Dans l?ensemble, nous avons assisté à un match très disputé de part et d?autre.» «Mon équipe n?a pas su concrétiser les nombreuses occasions qui lui ont été offertes devant une défense regroupée. Nous aurions pu créer la différence en première mi-temps ; reste que l?excès de précipitation de mes éléments nous a privés d?une victoire, qui nous a glissé entre les doigts. L?expérience des joueurs tunisiens leur a permis d?empocher les trois points de la victoire. Toutefois, je tiens à signaler que l?auteur du but a commis une faute sur un de mes défenseurs et l?arbitre ne l?a pas signalée. Zouaoui (Est) : «L?expérience a prévalu» «J?estime qu?on a réalisé l?essentiel devant une fringante équipe usmiste. L?expérience de mes joueurs dans ce genre de compétition a prévalu ; ce qui nous a permis de gérer ce match en notre faveur. Grâce à ce succès, l?Espérance de Tunis a franchi un grand pas vers la qualification pour le prochain tour. Je tiens à féliciter l?ensemble de mes joueurs qui ont réalisé une partie remarquable tout en souhaitant un avenir radieux à la formation algéroise.»
