Comparaison Les événements traumatiques sont plus troublants pour les enfants que pour les adultes. Plus vulnérables et moins préparés à faire face à des situations traumatisantes comme les séismes, les accidents de la circulation, les attentats? les enfants sont très exposés au risque de développer des troubles psychologiques et autres pathologies. Dans les faits, de nombreuses études ont démontré que les enfants souffrent plus que les adultes des séquelles du terrorisme, des inondations? Souvent, cette souffrance se manifeste à travers des comportements inhabituels et des troubles : peurs, cauchemars, difficultés scolaires, isolement, violence? Dans bien des cas, les parents ne remarquent pas ces changements intervenus dans la vie de leurs enfants. Même quand ils s?en rendent compte, ils ne se donnent pas la peine de les «comprendre». A ce propos, Mouloud, père de 2 enfants, résidant à Boudouaou, dans la wilaya de Boumerdès, reconnaît avoir commis une grosse erreur en grondant, sans cesse, son fils aîné, âgé de 11 ans, dont les résultats à l?école ont subitement régressé. «Je n?ai, à aucun moment, lié cela au tragique accident de circulation dont nous avons été victimes quelque 6 mois auparavant. C?est sa mère qui m?a mis la puce à l?oreille. Ce n?est qu?après cela que j?ai pensé à le faire examiner par un psychologue». Lors d?un séminaire organisé en 1999 à l?Institut national de santé publique à Alger, le Dr Achour Aït Mohand a fait remarquer que les souffrances et les troubles psychologiques présentés par les enfants au cours des situations de violence «ont été longtemps ignorés par les adultes». «Il est admis maintenant que près de la moitié d?entre eux, confrontés à la violence, présente des troubles psychologiques qui peuvent handicaper leur vie», a-t-il ajouté. Cela étant, il se trouve que des enfants ont été traumatisés sans avoir vécu au préalable des situations traumatisantes. La présidente de la Sarp, Chérifa Bouatta, explique : «Un parent traumatisé peut facilement transmettre son traumatisme à ses enfants. Les états de stress post-traumatique sont contagieux.» Par ailleurs, des psychologues nous ont signalé avoir traité des adultes traumatisés par des événements qu?ils ont vécus dans leur enfance. Il y a lieu de préciser enfin que les enfants, tout comme les adultes, peuvent vivre des situations extrêmes sans pour autant développer de troubles psychologiques.
