Parler de voyage, c?est, à l?évidence, parler de rencontres et de découvertes ; c?est parler d?une nouvelle géographie et d?autres sociétés. C?est parler de l?autre, du différent et du lointain. Les motivations du voyage peuvent obéir à des considérations multiples : de commerce pour la découverte de nouveaux marchés, ou encore d?expéditions, d?exploration comme ce fut le cas pour Christophe Colomb, Magellan et Vasco de Gama. Le voyage a encore d?autres motivations : il peut s?agir également de missions diplomatiques ou de la fuite de la persécution. Le tourisme et le goût de l?aventure peu- vent être aussi de motifs d?émigration sous d?autres cieux. Toutes ces considérations ont, de tout temps, motivé l?homme ; aller vers l?autre, explorer d?autres espaces sont un besoin inné de l?être humain. Se déplacer, c?est changer de géographie ; cela implique rencontrer l?Autre qui est différent du Même et le considérer en conséquence dans sa conscience et dans son imaginaire. La géographie se veut, en tant que réseau de communication entre les cultures et les civilisations, un pont les reliant toutes, puisque «le voyageur transmet tout ce qu?il voit, et établit des comparaisons avec sa propre culture, mais aussi avec les paysages, les images, les significations et thèmes meublant la géographie de l?autre». Le voyage est à la fois une découverte de l?autre et de soi. Il confronte souvent l?image de soi à celle de l?autre.
