L?année 2005 constitue le cinquantième anniversaire de la naissance du cinéma africain. Cinquante ans déjà ! Et depuis, il a tracé son parcours, a édifié son nom, a acquis des expériences. C?était en effet en 1955 que le premier film naissait avec Afrique-sur-Seine, produit par un collectif appelé «Le groupe cinéma», dirigé par Paulin Soumanou, un Sénégalais, à l?époque étudiant à l?Institut des hautes études cinématographiques. La question qui se pose, c?est bien de savoir dans quel contexte est né le cinéma africain. A priori dans un contexte colonial. Cela explique les motivations du cinéma africain : dire l?identité noire et l?affirmer. C?est pour se nommer et révéler une spécificité. Clément Tapsoba, critique de cinéma, pense que «seule la souveraineté nationale des pays africains permettrait l?expression cinématographique de la réalité authentique africaine.» C?est donc pour dire l?Afrique, son nom, c?est pour la montrer dans un esprit réaliste, avec sa conscience et sa mémoire qu?est né ce souci de produire l?image, de créer le cinéma africain. Afrique-sur-Seine se veut le premier film d?Afrique noire, il est entièrement tourné et monté uniquement par des Africains sur une réalité africaine : la vie des Noirs à Paris. Certaines sources notent cependant l?année 1937 comme date de naissance du premier film africain, avec la réalisation du film La mort de Rasalama, du Malgache Robereno ; d?autres sources avancent, en revanche, la date de 1953, comme la réalisation du premier film Mouramani, par le Guinéen Mamadou Touré. Mais les historiens du cinéma admettent que 1955 marque véritablement le commencement du début de l?histoire du cinéma d?Afrique noire, le cheminement vers la création de l?image.
