Distancé en championnat par l?USM Alger, premier avec quatorze points d?avance et même par la JS Kabylie deuxième avec sept longueurs, le Mouloudia d?Alger n?avait que la Coupe d?Algérie pour sauver sa saison, étant donné que la Ligue des champions arabe n?est qu?un bonus pour une équipe qui refait à peine surface sur le plan international. D?ailleurs, les joueurs et les dirigeants n?avaient pas caché leur ambition de décrocher un titre cette saison vu les gros investissements consentis. Ils ont été ralliés par l?entraîneur français Jean-Paul Rabier qui, lors de ces dernières sorties médiatiques, notamment après le match contre l?Ittihad Djedda avait déclaré : «Le plus important pour moi, c?est la Coupe d?Algérie. Cela pour la simple raison que sur les trois tableaux où le Mouloudia est engagé, c?est en coupe que nous avons le plus de chances d?aller jusqu?au bout. Pour moi, c?est l'objectif numéro un.» Par ailleurs, Rabier avait de quoi nourrir des appréhensions avant ce match contre l?ASO Chlef, où son équipe a finalement laissé des plumes, en raison de l?état de fatigue de ses joueurs et de leur manque de lucidité après le match intense contre le représentant saoudien en compétition arabe. Il avait même fustigé la commission de coupe d?Algérie que préside M. Bensekrane pour avoir programmé le match contre Chlef, seulement quatre jours après. Plutôt en phase de décompression, les joueurs du MCA, malgré la titularisation de Badji n?ont pas pu se surpasser pour obtenir leur qualification après avoir été assommés par deux buts sur deux, bévues monumentales du gardien Saoula. Reste la Ligue des champions arabe où le Doyen préserve toujours ses chances d?aller jusqu?au bout, même si la mission en terre saoudienne ne sera pas du tout facile. Conquérir un titre cette saison demeure du domaine du possible, certes, mais le chemin pour y parvenir est sinueux et il faut des tripes et des convictions. Le MCA de cette saison nous a habitués au bon et au moins bon, et hier à Blida ce fut la grosse déception. D?autant que des milliards de centimes ont été consentis en matière de préparation d?intersaison, de primes de signatures, de salaires, de primes de matches et de recrutement (les Maliens et Rabier). Et pour bien boucler la boucle, les juniors du club, se sont inclinés, eux aussi, face au RC Relizane (2-1) en Coupe d?Algérie. Un vrai gâchis !
