Hostilité n L'armée de l'air israélienne a lancé un raid, dans la nuit de lundi à mardi, contre une position de la milice chiite du Hezbollah au Liban-Sud. «Cette attaque a visé une position utilisée par le Hezbollah pour tirer des roquettes et des obus de mortier vers le nord d'Israël», a déclaré le porte-parole de l?armée israélienne sans fournir d'autres détails. Quatre combattants du Hezbollah libanais ont été tués, lundi, au cours de violents affrontements avec l'armée israélienne dans le secteur controversé des fermes de Chebaa, aux confins du Liban, d'Israël et de la Syrie. Commencés en début d'après-midi, les échanges d'artillerie entre les deux camps ont duré plusieurs heures. Il s'agit des plus violents combats à s'être déroulés depuis plusieurs mois dans cette zone qui connaît des embrasements à intervalles irréguliers. L'armée israélienne a annoncé que onze de ses soldats avaient été blessés, dont deux grièvement, dans le secteur des fermes de Chebaa occupé par Israël. Comme souvent, les deux parties se sont rejeté la responsabilité de l'ouverture des hostilités. Le Hezbollah a dit avoir engagé le combat après qu'une patrouille israélienne eut violé la ligne de démarcation et Israël a dit n'avoir fait que riposter à des bombardements massifs de l'artillerie du mouvement chiite. La police libanaise a indiqué qu'au plus fort des combats, le Hezbollah avait tiré environ 300 obus en une heure. L'armée israélienne est en état d'alerte à la lisière nord depuis début novembre, de crainte que le Hezbollah ne tente de capturer des soldats. Alors que les combats avaient lieu à terre, notamment dans la localité de Ghajar dont chacun des deux camps contrôle une partie, des chasseurs bombardiers et des hélicoptères israéliens ont survolé de manière intense une grande partie du Liban-Sud, bien au-delà de la zone des affrontements, tirant quelques roquettes et s'attirant des tirs de riposte de la DCA libanaise. Selon l'armée israélienne, une roquette tirée par le Hezbollah s'est abattue sur Metulla, localité frontalière proche du secteur des fermes de Chebaa. Signe de la tension, les habitants des localités israéliennes ont été invités à ne pas allumer les lumières et à dormir dans les abris spéciaux prévus dans nombre de maisons. Les derniers accrochages, limités, entre le Hezbollah et Israël autour des fermes de Chebaa remontaient au 3 novembre. Ce territoire d'une vingtaine de kilomètres carrés, conquis par Israël sur la Syrie avec le plateau du Golan en 1967, est revendiqué aujourd'hui par le Liban, avec l'assentiment de Damas. L'ONU considère cependant que la zone est syrienne.
