Figure légendaire de la vie nocturne de Tokyo, la plus vieille tenancière de bar du Japon, Hideko Arima, est décédée jeudi d'une crise cardiaque à l'âge de 101 ans. Mme Arima, une «mama san» (tenancière), a tenu pendant plus d'un demi-siècle le célèbre bar Gilbey A, dernier vestige du Tokyo d'avant-guerre au c?ur du quartier chic de Ginza. Elle était l'une des dernières rescapées du grand tremblement de terre de 1923 à Tokyo (plus de 140 000 morts et disparus). «Des mères se couchaient sur leurs enfants pour les protèger des flammes. On retrouvait les mamans brûlées mais les enfants sains et saufs sous elles», avait-elle raconté le mois dernier lors d'un entretien derrière son comptoir. La populaire Mme Arima avait soufflé ses 101 bougies le 16 mai dernier. Sa clientèle comprenait aussi bien une nouvelle génération de femmes attirées par sa personnalité que des clients réguliers qu'elle avait vu grandir et dont certains sont des politiciens et des romanciers célèbres.
