La commercialisation de la première insuline inhalable a été autorisée, vendredi par l'autorité fédérale américaine de réglementation des produits pharmaceutiques et alimentaires (FDA). «Exubera» donnera à des millions de diabétiques une alternative aux injections. Il représente la première nouvelle voie d'administration de cette hormone depuis sa découverte dans les années 1920. «Nous espérons que la mise sur le marché d'insuline (sous forme de poudre) pouvant être inhalée donnera aux diabétiques plus d'options pour mieux contrôler le niveau de sucre dans leur sang», a souligné le directeur du centre d'évaluation et de recherche sur les médicaments de la FDA. Le médicament et l'inhalateur ont été codéveloppés par Pfizer, le groupe français Sanofi-Aventis et Nektar Therapeutics. Il devrait être disponible d'ici à la fin du printemps. Ce médicament, une version synthétique de l'insuline humaine, ne peut pas être utilisée par les fumeurs ou ceux ayant arrêté de fumer il y a moins de six mois. Ce traitement est aussi déconseillé aux asthmatiques ou ceux souffrant d'emphysème. En outre, le recours à l'Exubera n'éliminera pas totalement le besoin occasionnel d'injections d'insuline ni la nécessité pour les diabétiques de continuer à contrôler leur niveau de sucre sanguin dans leur doigt. Selon des analystes du secteur pharmaceutique, Exubera pourrait engendrer un milliard de dollars de ventes annuelles pour Pfizer qui avait annoncé, à la mi-janvier, avoir acquis auprès de Sanofi-Aventis les droits mondiaux de distribution de l'Exubera pour 1,3 milliard de dollars.
