Le champion d?Algérie en titre, l?USMA, s?est qualifié, hier, sur la pelouse du 5-Juillet en battant la formation du Rail Club de Kadiogo (Burkina Faso) par la plus petite des marges (1 à 0). L?unique réalisation de la partie a été l??uvre de l?attaquant Rabie Benchergui à la 30?. Les gars de Soustara, privés des services de plusieurs titulaires à l?image de Dziri, Achiou et Belkaïd, n?ont pas fait un match plein. Néanmoins, la bande à Biskri a réalisé l?essentiel en arrachant son billet qualificatif pour le prochain tour. A la fin de la partie le coach usmiste a déclaré : «Le plus important c'est la qualification. Nous avons gagné dans la douleur. Le match a été difficile notamment en première mi-temps où nous avons commis des erreurs de débutants. L'adversaire aurait pu facilement mener au score. En seconde période, notre rendement s'est légèrement amélioré sans pour autant créer beaucoup d'occasions de but. Nous avons joué contre une équipe qui nous a énormément gênés. Cependant, il ne faut pas oublier que nous avons été amoindris par l'absence de plusieurs joueurs clés.» Pour sa part, l?entraîneur Alain Aka Kouami a estimé que le manque d?expérience de ses protégés leur a joué un mauvais tour. «Nous avons joué un match sans pression. On est venus pour se qualifier en dépit du nul concédé au match aller à Ouagadougou. Nous avons laissé passer notre chance en première période en ratant deux occasion nettes de scorer. L'USM Alger a été plus efficace en transformant l'unique occasion en but. Le manque d'expérience de mon équipe nous a été fatal. il nous reste beaucoup à faire.»
