La secrétaire d'Etat américaine, Condoleezza Rice, a reçu samedi du nouveau président bolivien Evo Morales un cadeau quelque peu inhabituel: une guitare décorée de feuilles de coca. Grand défenseur des droits des producteurs de coca, une plante médicinale qui peut aussi servir à la fabrication de la cocaïne, M. Morales a rencontré pour la première fois Mme Rice à Valparaiso, en marge des cérémonies organisées pour la prise de fonction de la présidente chilienne Michelle Bachelet. Mme Rice, qui est une pianiste accomplie, a accepté gracieusement le «charango», la petite guitare traditionnelle à cinq cordes que lui présentait M. Morales. Mais en l'examinant de plus près, l'entourage du chef de la diplomatie américaine a froncé le nez : la belle couleur verte de l'instrument venait de feuilles de coca laquées, une technique largement répandue --et parfaitement légale-- en Bolivie mais formellement interdite aux Etats-Unis. La guitare risque donc de ne pas être rapportée à Washington selon l'entourage de Mme Rice. «C'est un très bel instrument», a souligné un haut responsable américain. «Il a été bien accueilli, mais il va falloir vérifier avec les services des douanes pour voir» s'il peut être importé aux Etats-unis. «Nous espérons bien pouvoir le rapporter», a-t-il ajouté, alors que plusieurs autres responsables de l'entourage de Mme Rice se montraient plus circonspects. La veille, M. Morales avait offert la même guitare à Mme Bachelet qui, elle, l'a gardée.
