Résumé de la 3e partie n Après le meurtre Mary Ann Nichols, la psychose s?installe à Whitechapel. Les gens craignent d?autres agressions? Une semaine après, le 8 septembre 1888, à 6 heures du matin, John Davis sort de la maison de la Hanbury Street où il habite avec sa femme et ses trois enfants. La maison a une petite cour, et il n?est pas rare d?y trouver quelques vagabonds ou quelques ivrognes enroulés dans une couverture. Mais la personne qui s?y trouve, ce matin, n?est pas enroulée dans une couverture : elle est étendue, la robe relevée jusqu?à l?abdomen, le ventre béant, les tripes arrachées. L?homme refoule un haut-le-c?ur et pousse un cri strident : «Au secours !» Des passants accourent, ainsi qu?un policier qui passait par là. Ils sont également horrifiés. Le corps est transporté à la morgue et la police commence à interroger les gens, dans l?espoir de trouver une piste. Ce crime, on en est presque persuadé, est lié au précédent, les deux femmes ont été assassinées par le même homme. Un médecin, le docteur George Bagster Philips, est appelé sur les lieux. Le corps, allongé sur le dos, les jambes repliées, est froid, ce qui fait dire au médecin que la victime est morte deux heures auparavant. Des marques visibles sur le cou indiquent qu?elle a d?abord été étranglée, sans doute pour perde connaissance, puis égorgée et enfin éventrée. Près du cadavre, on a retrouvé deux peignes, un morceau de tissu, ainsi qu?une enveloppe dans laquelle se trouvent deux pilules et qui porte cette mention : «Sussex Regiment» et la lettre M et, de l?autre côté, l?abréviation Sp. La lettre porte un cachet, qui indique la date d?envoi : «Londres, le 23 août 1888.» A côté, se trouve un tablier de cuir? Ces indices, il n?y a pas de doute, ont été laissés intentionnellement par le meurtrier. Dans quel but ? On l?ignore ! Dans la maison où la femme a été assassinée vivent dix-sept personnes et quelques-unes ont même des fenêtres qui donnent sur la cour, certaines ayant laissé ces fenêtres ouvertes. Ce jour-là, le soleil s?est levé à 3h 50, ce qui veut dire que le criminel n?a pas agi dans l?obscurité. De plus, la maison est située juste en face du marché de Spitalfields qui ouvre, lui, à 5h. Au moment du crime, de nombreux commerçants étaient déjà à pied d??uvre, déchargeant leurs cageots, préparant leurs étals. Pourtant, les policiers ne trouveront pas un seul témoin : comme dans le meurtre précédent, personne n?a rien entendu, personne n?a rien vu. L?assassin a agi à la lumière du jour, dans un lieu fréquenté, sans que personne s?en soit rendu compte. C?est tout simplement ahurissant ! La nouvelle victime est identifiée le jour même. Il s?agit d?une femme de 47 ans, appelée Annie Chapman, surnommée Dark Annie (Annie la Sombre). Elle a d?abord épousé un cocher, dont elle a eu trois enfants. La perte d?un enfant la fait verser dans l?alcoolisme, ce qui incite son mari à se séparer d?elle. Il lui verse une maigre pension, mais le mari ne tarde pas à mourir et il n?y a plus de pension. Elle se prostitue alors pour acheter son alcool et manger, dormant dans les asiles et, quand elle n?a pas d?argent, dans la rue. C?est ce qui s?est passé la veille du meurtre. L?assassin a dû la suivre jusqu?au porche où elle comptait dormir et, là, il l?a assassinée de la façon que l?on sait. (à suivre...)
