Résumé de la 1re partie n Avant d?être un personnage historique, Dracula est d?abord un personnage littéraire que le cinéma va populariser. Telle est l?une des histoires qui, dans la Transylvanie, courent depuis plusieurs siècles sur le comte Dracula? Signalons que si la Transylvanie est aujourd?hui rattachée à la Roumanie, elle a fait longtemps partie de l?Etat hongrois qui comprenait aussi, en plus de régions roumaines, une bonne partie de ce qui allait devenir la Yougoslavie, l?Ukraine et la Slovaquie. C?est pourquoi le mythe du comte vampire n?est pas propre à la Roumanie, mais concerne aussi tous les pays d?Europe centrale où la croyance aux morts vivants est, encore aujourd?hui, très répandue. De tous les vampires, le comte Dracula est sans doute le plus populaire et aussi le plus connu dans le monde. Le personnage dont nous allons raconter l?histoire a réellement existé, mais entre le Dracula de l?histoire et celui de la fiction, il y a une grande différence. Disons d?abord que c?est un écrivain anglais du XIXe siècle, Bram Stocker (1847-1912) qui a rendu célèbre, en 1897, son Dracula. Il s?est inspiré pour cela du prince de Valachie Vlad Tepes Drakul ou Vlad l?Empaleur, qui a vécu au XVe siècle et qui s?est illustré par sa cruauté et sa sauvagerie. Signalons toutefois qu?au XVIIIe siècle déjà, un autre auteur, Dom Calmet, a décrit abondamment le personnage du mort vivant qui ne revient à la vie qu?en buvant le sang de ses victimes et qu?on ne peut tuer qu?en lui enfonçant un pieu dans le c?ur. Au XIXe siècle même, de nombreux auteurs évoquent le personnage du vampire : Collin de Plancy lui consacre des passages dans son Dictionnaire infernal et des écrivains russes, comme Gogol et Tolstoï, des Anglo-Saxons comme Edgar Allan Poe ou Lovecraft ou encore des Français comme Théophile Gautier dans La Morte amoureuse, consacrent de longues pages aux vampires. Mais c?est Bram Stoker qui va donner au vampire son statut de personnage littéraire. On pense que c?est un enseignant de l?université de Budapest, Hermann Vamberger, qui a fourni à Stoker les informations concernant le personnage. Cette hypothèse est confirmée par la mention, dans le roman, par le docteur Abraham van Helsing, de son ami Arminius Vambery à qui il doit son exposé sur les vampires. En fait, Stoker s?est beaucoup plus servi des croyances populaires et des légendes qui couraient sur les vampires, en Europe centrale, pour construire son personnage, que de l?histoire. Il faut rappeler toutefois que les adversaires de Vlad Tepes ? le personnage historique ? notamment les Saxons de Transylvanie, lui ont fait une mauvaise réputation, le surnommant Drakul (le diable), et Bram Stoker en a amplifié les côtés les plus cruels, mais aussi les plus mystérieux pour en faire le monstre que nous connaissons. Le cinéma, après la littérature, a repris le personnage de l?aristocrate transylvanien qui, du fond de la crypte de son château, reprend vie, la nuit, pour terroriser les alentours, voire se rendre dans de grandes villes européennes comme Londres à la recherche de victimes. La première adaptation du roman de Bram Stoker date de 1922. il s?agit de Nosferatu le vampire (Nosferatu oder eine Symphonie des Grauens) de Murnau. Le mythe de Dracula évoqué, il faut passer maintenant à l?histoire. (à suivre...)
