Résumé de la 1re partie n Une femme désespérait d?avoir des enfants ; son mari, lui, l?exhortait à la patience, lui disant d?avoir confiance en sa destinée. Et voilà qu?un jour, contre toute attente, la grossesse survient. Elle est au comble de la joie ; elle et son mari remercient Dieu de les combler. A l?approche de l?accouchement, la femme se ménage de peur de faire une fausse couche. Mais le jour de l?accouchement, elle se retrouve seule dans sa maison, sans personne pour l?aider. Prise par les douleurs puerpérales, elle s?agite, ne sachant que faire. C?est alors qu?un ange descend sous la forme d?une femme. Il s?approche de la parturiente, il l?assiste, coupe le cordon ombilical, prend le bébé et? l?étrangle ! Il jette le cadavre à ses pieds et s?en va. La pauvre femme pleure. Mais quand son époux arrive, elle ne lui rapporte pas ce qui s?est passé. «Voilà le bébé, lui dit-elle, c?est un garçon, mais le cordon ombilical s?est enroulé autour de son cou et il est mort !» Elle se montre patiente, acceptant la volonté de Dieu. Quelque temps après, elle est de nouveau enceinte. Le jour de l?accouchement, elle est encore seule. A peine commence-t-elle à s?agiter que l?ange apparaît. Il l?assiste encore, puis il étrangle le bébé, le dépose devant elle et s?en va. La femme pleure et se plaint : «C?est le deuxième bébé qu?il tue !» Mais elle ne peut rien faire. Elle se montre patiente, acceptant encore la volonté de Dieu. Elle tombe enceinte pour la troisième fois. Elle se dit : «Cette fois-ci encore, je mettrai un enfant au monde, l?ange viendra et le tuera.» Elle se prépare donc à cela. L?ange vient, en effet, à la naissance de l?enfant. La femme détourne la tête pour ne pas le voir tuer le bébé ; mais cette fois, l?ange lui parle : «N?aie crainte, celui-ci je ne le tuerai pas. Ce garçon est ta quote-part des biens de ce monde. Tu l?élèveras, il grandira et il te comblera de joie !» Ces propos redonnent vie à la femme. «Et les deux précédents, lui demande-t-elle, pourquoi les as-tu tués ?» Il répond : «Le premier, Dieu avait prescrit que s?il vivait, il grandirait mais tomberait malade et mourrait. Quant au second, il grandirait aussi mais commettrait un meurtre et serait tué à son tour. Dieu ne voulait pas t?imposer ces épreuves, déchirer ton c?ur. C?est pourquoi il t?a ôté ces enfants en bas âge. Le dernier, tu pourras l?élever en toute tranquillité, c?est ton fils !»
