Au moins 54 personnes, en grande majorité des écolières, sont mortes hier mercredi quand leur autocar a été percuté par un camion et s'est embrasé à l'est de l'île de Java, a indiqué la police. Il s'agit d'un des plus terribles accidents de la circulation survenus ces dernières années en Indonésie. L'accident s'est produit dans la région de Situbondo, vers 19h 30 locales (12h 30 GMT). 49 écolières, revenant d'un voyage de trois jours dans l'île touristique de Bali vers Yogyakarta (centre de Java), ont été tuées selon la police. Leur autocar a été heurté par un camion, puis par un second véhicule, et a pris feu. Le camion aurait connu un problème de freins, selon les premières constatations de la police. Le chauffeur de l'autocar, légèrement blessé, a raconté comment la fumée et les flammes avaient transformé le véhicule en enfer et la panique des élèves. «J'ai eu le temps de dire aux enfants d'ouvrir la porte arrière, mais ils n'ont pas réussi. Malgré la souffrance du choc de la collision, j'ai pu casser quelques vitres, mais le feu s'est propagé très vite», a dit Arwandu à la police, cité par l'Agence officielle Antara. Les routes en Indonésie sont très dangereuses, notamment l'île la plus peuplée de l'immense archipel de 212 millions d'habitants. En moyenne, les accidents de la route font 29 morts par jour, selon les statistiques de la police établies sur cinq ans.
