A partir de cette date, Daniel se met à entendre des bruits. Ce phénomène, qui ne se produisait qu'en sa présence, provoque la désapprobation de sa tante qui prend les coups pour une œuvre du Diable ! Il doit lui promettre de ne pas chercher à provoquer les esprits, mais en réalité, les phénomènes se produisent sans qu'il le veuille. Au contraire, les phénomènes vont devenir plus nombreux et le jeune homme acquiert une certaine notoriété. Sujet doué, il est étudié par les professeurs d'université et les médecins. Les journaux lui font de la publicité, les spirites et les amateurs de spiritisme se l'arrachent. On lui propose de l'argent et, bien qu'il soit pratiquement sans ressources, il refuse. Ses détracteurs l'accuseront pourtant de vénalité. Il a voulu faire des études de médecine mais sa santé, trop fragile, l'en a dissuadé. En 1855, il crache du sang et, croyant que le climat de l'Amérique en est responsable, il embarque pour l'Angleterre où il va séjourner pendant quelques mois. Il connaît un grand succès et revient presque chaque année à Londres ; il se rend également en France et en Italie, où il donne des représentations. Cependant, à Florence, ses ennemis le font passer pour un sorcier et la foule en colère veut le massacrer. Il en réchappe de justesse et perd, pendant une année, ses dons de médium. Quand il reprend ses représentations, son succès ne se dément pas. Il est acclamé partout et la Russie lui réserve un accueil triomphal. En 1858, il épouse la fille du général russe Kroll, filleule du tsar Nicolas.
