Percée n Comme promis, le Hezbollah passe à sa deuxième «phase» de résistance. Il a lancé un nouveau type de missile de longue portée sur le Nord d'Israël. Les exploits du «Parti du Dieu» sont concrétisés aussi sur le terrain au Sud Liban. Les unités israéliennes, qui ont pénétré au Liban Sud ces derniers jours, sont revenues, ce samedi, à leur point de départ, le village de Maroun al-Ras, après avoir abandonné des positions proches de Bint Jbeil, bastion du Hezbollah, a indiqué la police libanaise. Les chars, qui étaient en position aux abords de Bint Jbeil, ont regagné Maroun al-Ras tombé aux mains des Israéliens le 23 juillet, selon la police. Depuis lors, les unités israéliennes ont fait mouvement vers Bint Jbeil, distante de seulement 3 km, systématiquement pilonnée. Leur progression a rencontré une forte résistance de la part des combattants du Hezbollah libanais. L'armée israélienne a essuyé les pertes les plus lourdes depuis le début de son offensive au Liban le 12 juillet, avec 9 tués et 25 blessés en une seule journée de combats, le 26 juillet. Selon une porte-parole de l'armée israélienne, interrogée ce samedi, les forces israéliennes au Liban Sud ont «modifié leur déploiement en fonction de l'évolution de la situation sur le terrain dans le secteur de Maroun al-Ras et de Bint Jbeil». Elle a toutefois souligné que des unités israéliennes étaient toujours en opération dans ce secteur. Le Hezbollah a aussi gagné sur le plan psychologique en tirant vendredi un nouveau type de missile contre la ville d'Afoula, située à environ 50 km de la frontière libanaise. Avec cette nouvelle opération d'envergure, le Hezbollah a franchi un nouveau palier dans son affrontement avec l'Etat hébreu. En effet, c'est la première fois que le Hezbollah libanais tire un missile de type inconnu contre une ville du nord d'Israël. La police israélienne a précisé que ce missile «de type inconnu» tiré contre Afoula transportait une charge explosive d'environ 100 kg. L'engin a provoqué plus de dégâts que les roquettes Katioucha tirées par le Hezbollah depuis le Liban. A Beyrouth, le Hezbollah a revendiqué le tir de missiles de type «Khaibar I», un nom jusqu'alors inconnu. «La Résistance islamique a tiré une salve de missiles Khaibar I sur la région d'Afoula, au-delà de la ville de Haïfa, inaugurant une nouvelle étape dans la confrontation avec Israël», a affirmé le bras armé du Hezbollah dans un communiqué. Située à une quinzaine de km au sud de Haïfa, Afoula est donc la localité la plus éloignée de la frontière libanaise frappée par le Hezbollah depuis le début du conflit, le 12 juillet. L'armée israélienne a décidé de déployer des missiles antimissiles Patriot dans la région de Tel-Aviv (centre). Cette défaite militaire israélienne intervient au moment où la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice se rend, ce samedi, pour la deuxième fois en moins d'une semaine, au Proche-Orient.
