L'Union européenne de football (Uefa) a décidé hier lundi que tous les matches prévus en Israël dans le cadre des compétitions Uefa devraient être disputés hors des frontières du pays, en raison de la situation de crise dans la région, et ce jusqu'à nouvel ordre. «L'Uefa a décidé que, à la lumière des conflits armés dans et autour d'Israël, aucun match européen ne peut avoir lieu dans le pays jusqu'à nouvel ordre», a indiqué l'instance dirigeante européenne dans un communiqué. Cette décision implique que Liverpool, opposé au Maccabi Haïfa au 3e tour préliminaire de Ligue des champions, ne disputera pas le match retour en Israël le 23 août. Les trois clubs israéliens engagés au 2e tour préliminaire de Coupe de l'Uefa, Beitar Jérusalem, Hapoël Tel-Aviv et Bnei Yehuda sont également concernés par cette décision. Au niveau de l'équipe nationale, Israël devrait donc aussi «recevoir» sur terrain neutre Andorre, le 6 septembre, dans le cadre des qualifications à l'Euro-2008. Par le passé, Israël avait déjà été interdite d'accueillir des matches européens. Cette interdiction, prise en mars 2002, avait été levée en avril 2004, à condition de disputer les matches dans la zone de Tel-Aviv. Le manager des Reds, Rafael Benitez, avait fait part le 28 juillet de ses réticences à aller jouer en Israël. «Il n'est pas question de nous demander d'aller en Israël jouer un match de football en ce moment. C'est fou de seulement l'envisager», avait-il déclaré. L'Uefa a par ailleurs annoncé lundi les lieux des matches de jeudi pour les deux clubs israéliens qui devaient recevoir au 2e tour préliminaire aller de coupe de l'Uefa.
