Résumé de la 5e partie n L'autopsie de M. Crock ne donne rien. Le commissaire est dans une impasse, quand il apprend que la maison du docteur Mattews a brûlé. On y retrouve un cadavre calciné. Les pompiers, eux, ont trouvé les restes d'un bidon d'essence. L'hypothèse de l'incendie criminel doit être retenue. Qui en voulait au docteur Mattews ? Madame Crock ? Pour avoir nié son soi-disant crime... Possible. Mais un suspect se dessine à l'horizon, beaucoup plus intéressant. Le frère de July Popins a disparu. On dit que ce garçon devait de l'argent au docteur Mattews. Qui le dit ? La gouvernante. Acariâtre : «Sous prétexte que le docteur était amoureux de sa sœur... il en prenait à son aise avec les économies du docteur. Un vaurien... je vous dis. Et la sœur, c'est de la graine de garce... Le commissaire Pick lance un avis de recherche sur la personne de Dick Popins, incendiaire présumé. Et fait interpeller sa sœur. July Popins tremble d'émotion. Une longue natte de cheveux blonds se balance derrière le dossier de sa chaise, chaque fois qu'elle dit : «Non, non... pas mon frère…» Le commissaire Pick la trouve assez jolie. Assez pour être naïve ou maligne. Allez savoir avec les femmes. «Miss Popins, la gouvernante a déclaré que le docteur Mattews avait plus de dix mille livres dans son coffre-fort. Ces dix mille livres ont disparu. Nous n'avons trouvé dans le coffre, refermé sans combinaison, qu'un vieux journal à moitié calciné, qui a peut-être servi à envelopper l'argent. Ce journal est un journal de sport. Votre frère était passionné de sport... pas le docteur Mattews... — C'est ridicule, Dick n'a pas pu faire ça... — Miss Popins... Deux témoins l'ont vu hier soir à proximité de la ferme du docteur. La gouvernante affirme qu'il devait mille livres au docteur, et qu'elle les a entendus en parIer tous les deux... On a retrouvé un bidon d'essence... Vous ne croyez pas que c'est beaucoup ? — Dick n'est pas sérieux, il est étourdi, dépensier et ne fait pas grand-chose pour gagner sa vie, c'est vrai, mais ce n'est pas un assassin. — Alors pourquoi a-t-il disparu ? — Mais je ne sais pas... — Quels étaient vos rapports avec le docteur Mattews ? — Que voulez-vous dire ? Quels rapports ? — Il était amoureux de vous ? Il voulait vous épouser et vous ne vouliez pas de lui... Exact ? Est-ce que vous ne profitiez pas un peu, vous et votre frère... de cette admiration qu'il avait pour vous ? — Vous pouvez considérer la chose ainsi... si vous ne tenez pas compte du reste... — Quel reste ? — Vous connaissez son passé, j'imagine... On n'épouse pas un homme comme lui. En tout cas pas moi.» Le commissaire Pick fait la grimace. Le passé du docteur Mattews... bon sang... il y avait bien pensé, mais c'était au moment de l'enquête sur cette vieille folle... «Je vous écoute, Miss... J'aimerais entendre votre version du passé du docteur Mattews.» Le collaborateur du commissaire Pick se retire en silence, il a compris ce que voulait dire le regard furibond du commissaire : renseigne-toi et vite ! (à suivre...)
