Exploit n Comme le veut la tradition, Dame Coupe revient en ce début d'année 2007 avec les 32es de finale et l'entrée en lice des équipes de la Nationale I. Le MC d'Alger remet donc en jeu le trophée qu'il a brillamment décroché en juin dernier. L'épreuve populaire a cette particularité de s'inviter discrètement lors des premiers tours entraînant dans son sillage le maximum d'invités, notamment les petites équipes qui, au fil des passages et des exploits, deviennent les Cendrillons de Dame Coupe. Une compétition qui entame sa 43e édition en 45 ans, avec deux tristes parenthèses en 1990 et 1993 où elle n'a pas eu lieu. Et comme elle demeure d'une popularité sans conteste, elle offre, dès ces 32es de finale, un plateau de choix qui sera dominé par le grand derby de Béjaïa entre la JSMB et le MOB. Les deux grands clubs de l'ancienne ville des Hamadites animeront, pour la seconde fois de leur histoire, et 41 ans après (la première fois ce fut en 1965 avec une victoire du MOB au nombre de corners au terme d'un match vierge) l'affiche de ce tour. Le tenant du titre, le Mouloudia d'Alger sera en appel à Bou Saâda pour affronter la modeste équipe de l'IRB Laghouat, treizième de l'Interrégions Centre, mais dont il faudra se méfier par principe. Le finaliste, l'USM Alger, qui faisait son entrée, hier, en Ligue des champions africaine (victoire en match aller contre le FC NIS 3 -1), en découdra, le 5 février prochain à Chlef, avec le MC Saïda, l'un des prétendants à l'accession en Nationale I. L'un des anciens spécialistes de l'épreuve, en l'occurrence l'ES Sétif, devra oublier ses déboires en championnat en croisant le fer avec le Petit Poucet, le CRB Ben Badis du championnat régional de la wilaya de Constantine. La capitale de l'Ouest, Oran, renouera, le temps de ce tour, avec l'un de ses anciens derbys, celui qui opposera le SCMO au MCO qu'accueillera le vieux, mais toutefois rénové, stade Habib-Bouakeul. Et si le tirage au sort a décidé que deux clubs de la Nationale I ne se croisent — hormis WA Tlemcen - CA Bordj Bou-Arréridj, un duel des mal classés en championnat —, certaines affiches ne manqueront pas d'intérêt comme ce JS Kabylie - USM Sétif qui aura pour théâtre le stade de Bouira. Les Canaris ont tout intérêt à se méfier du finaliste de 2005 (défaite face à l'ASO Chlef) qui leur a déjà joué un mauvais tour en les éliminant de cette épreuve lors de la saison 2004-2005. Ce match, prévu le 5 février prochain en raison de la participation du club kabyle en Ligue des champions africaine, se déroulera finalement demain sur demande de la direction du club. L'autre participant à une épreuve continentale, l'ASO Chlef, vainqueur hier en Mauritanie du Concordde de Nouakchott (1-0) sera opposée le 5 février à l'USM Hadjout, un pensionnaire de la Régionale qui semble être à sa portée. Le choc entre l'ASM Oran et le MO Constantine, bien qu'il évolue actuellement en Super DII, s'annonce palpitant et indécis comme le sont les sommets du second palier : WA Boufarik - MSP Batna à Bordj Bou-Arréridj et USM Annaba - NARB Réghaïa à Sétif. L'autre club de l'ancienne Bône, le Hamra, vainqueur de l'épreuve en 1972 face à l'USMA (2-0), se mesurera au CA Batna au stade Benabdelmalek de Constantine en souvenir du passé. Le reste des clubs de l'élite semble plutôt gâté par le tirage au sort, à l'image du CR Belouizdad qui rencontrera l'ESM Koléa, le Paradou AC, le MB Sidi Chami, l'OMR El-Annasser le KS Oran ou le NA Hussein-Dey l'ES Béchar, alors que d'autres empoignades sentiront certainement l'odeur de la passion pour l'épreuve populaire.
