Sensations n Le dernier week-end du mois de mai sera consacré à Dame coupe qui, une fois n'est pas coutume, ne s'est pas encombrée de cendrillons en conviant les mastodontes de cette épreuve populaire où seule l'USM Blida fait figure d'intrus. L'USMA détient le record, suivie de l'ESS Les Blidéens sont les seuls à n'avoir pas remporter le titre populaire, au contraire des sept autres équipes qui animeront les quarts de finale de ce jeudi qui renferment au moins un vainqueur à l'image de l'ASO Chlef qui a décroché une seule fois le trophée, c'était il y a deux ans face à l'USM Sétif (1 à 0, après prolongations). Pour le reste de la troupe, il n'y a que des poids lourds et des spécialistes qui ont chacun écrit à sa manière de très belles pages de cette épreuve. C'est simple : sur les 42 éditions disputées depuis l'indépendance (la coupe ne s'est pas jouée à deux reprises), les équipes présentes totalisent 32 trophées, soit plus des trois-quarts des titres mis en jeu (76%). On y retrouve le recordman des victoires et du nombre de finales disputées, en l'occurrence l'USM Alger qui a décroché le trophée à sept reprises en quinze finales avec la particularité d'avoir perdu les sept premières avant d'en gagner les sept suivantes. Les Rouge et Noir, considérés comme les spécialistes numéro un de cette épreuve, restent sur une finale perdue, l'année dernière, face au voisin mouloudéen qui a réussi à les battre à trois reprises (1971, 1973 et 2006). L'autre spécialiste n'est autre que l'Entente de Sétif, fraîchement auréolée de la Ligue des champions des clubs arabe, qui a été le premier à inscrire son nom sur le socle de Dame coupe au lendemain de l'indépendance. Les Sétifiens, connus pour leur légendaire second souffle, régneront durant les années soixante (4 trophées) avant d'en rajouter deux autres, dont le dernier est l'ultime titre décroché au niveau national par le club des Hauts-Plateaux. Le MCA et le CRB en quête d'une 6e couronne Derrière le duo USMA-ESS, un autre pointe le nez : avec cinq coupes chacun, le Mouloudia d'Alger, détenteur de l'épreuve, et le CR Belouizdad, ambitionnent de décorer leurs vitrines respectives de ce trophée tant convoité. Les Mouloudéens veulent ni plus ni moins sauver une saison de gâchis (championnat, Ligue des champions arabe et coupe de la CAF vendangées) ; pour cela, ils ont été jusqu'en Italie pour un stage spécifique d'une semaine, alors que le Chabab veut se prouver qu'il possède une équipe d'avenir qui se construit et donc capable de créer la surprise. La JSK talonne les meilleurs Le club le plus titré en Algérie, la JS Kabylie, qui compte quatre coupes, dont la dernière remonte à quatorze ans (1993, face à l'ASO Chlef). Depuis, les Canaris du Djurdjura ont perdu deux finales face à l'USM Alger (en 1999, 0 à 2, et en 2004 aux tirs au but), ce qui explique leur motivation cette année à se réapproprier un trophée qui replongera de nouveau la Kabylie dans l'allégresse, d'autant qu'en championnat l'Entente semble prendre ses distances sur le champion en titre. Sous les yeux de Cavalli l Les quarts de finale de la coupe d'Algérie Mohand-Maouche, programmés pour ce week-end par la commission de M. Bensekrane après moult tergiversations pour la domiciliation et la date des rencontres, auront la particularité de se dérouler sous l'œil attentif du staff technique national qui supervisera les joueurs susceptibles de rejoindre la sélection. En effet, en prévision du stage des Verts pour les deux rencontres des éliminatoires de la CAN-2008 au Ghana, face au Cap-Vert (le 2 juin à Praia) et la Guinée (le 15 juin à Alger), le sélectionneur national Jean-Michel Cavalli avait rendu publique une liste de quinze joueurs professionnels qui sera complétée par sept joueurs du cru, dont trois gardiens de but. Selon nos sources, Cavalli a déjà coché les noms de ces joueurs qui ont déjà pris part aux dernières sorties des Verts, mais il se veut plus prudent en cas de blessure ou d'une quelconque baisse de forme, même si cette façon de faire n'a pas vraiment plu à certains observateurs. Toujours est-il que Cavalli et son adjoint Heddane seront au moins dans deux stades qui accueilleront les rencontres de l'épreuve populaire pour se fixer définitivement sur le choix des joueurs à sélectionner. On évoque ainsi les noms des gardiens Gaouaoui, Hadjaoui et Ousserir, des défenseurs Meftah R., Hosni et Maïza, du milieu Metref et des attaquants Amroune et Younès. Le MCO veut renaître de ces cendres Enfin, à l'Ouest du pays, hormis l'ASO Chlef qui a signé son renouveau par un premier titre en 2005, on enregistre le retour au premier plan du MC Oran, ancien vainqueur du trophée populaire à quatre reprises qui veut lui aussi renouer avec cette épreuve qui lui ouvrirait d'autres perspectives et qui boosterait un football de l'ouest à la traîne ces dernières années. En effet, par région, les équipes du Centre viennent en force pour ces quarts de finale avec cinq formations sur huit et 21 titres sur 32 (soit 65%), dont trois clubs de la capitale détenteurs de 17 coupes (soit plus de la moitié des trophées en présence), alors que l'ouest, malgré la présence de deux clubs (MCO et ASO), ne totalise que cinq titres juste derrière le seul représentant de l'Est du pays, l'Entente de Sétifi avec six coupes. Seule l'USMB compte un palmarès vierge Au-delà de l'aspect explosif de ces quarts de finales, la finale sera animée par au moins un ancien vainqueur au cas l'USM Blida parviendrait à se hisser à ce niveau de la compétition et qui demeure le seul club dont le palmarès est vierge. Pour rappel, les Blidéens restent sur une finale perdue en 1996 face au MC Oran et veulent faire de cette année la première pour décrocher un premier titre historique, même si leur mission s'annonce délicate devant tant d'adversaires redoutables et expérimentés.
