Vous cherchez le secret de l'éternelle jeunesse? Laissez tomber votre cigarette. Peau sèche, rides plus marquées, perte d'élasticité de la peau... le tabac active le vieillissement, presque autant que le soleil. «Dix ans de tabac suffisent pour que la peau se ride», affirme le vice-président de la Société française de dermatologie. Sont concernés en premier: le pourtour de la bouche et des yeux, et les joues, davantage touchées. Le visage maigrit, les pommettes saillent et la peau, pâle, prend un aspect jaunâtre ou grisâtre et se dessèche. «En stimulant certaines enzymes de la peau, le tabac favorise la destruction du collagène (le tissu de soutien de la peau) et inhibe la formation de nouveau collagène». De son côté, «la nicotine, en diminuant le taux d'oestrogènes, pourrait favoriser le vieillissement par carence hormonale».«Le tabac et le soleil agissent ensemble, sur un terrain génétique prédisposant. Quant à certaines maladies chroniques de la peau, telles l'eczéma ou le psoriasis, notamment, elles sont aggravées par le tabagisme. «Les poussées, plus fréquentes, sont plus difficiles à contrôler, l'efficacité des traitements modernes devenant aléatoire», tout comme l'acné tardive et ses cicatrices, elles aussi favorisées par le tabac. «Les fumeuses cicatrisent moins bien», avertissent les spécialistes.
