Résumé de la 125e partie n C'est le tour de Tse-Tse, la femme de ménage d'Ethel, de se faire entendre par la police. Tse-Tse arriva, les cheveux tirés en un strict chignon, peu maquillée, à l'exception de ses faux cils. Elle était vêtue d'une robe paysanne avec des chaussures plates. «C'est le costume que je portais quand je jouais la domestique condamnée pour avoir empoisonné sa patronne», confia-t-elle. Les inspecteurs O'Brien et Gomez s'annoncèrent quelques minutes plus tard. Lorsque Myles les accueillit, constata Neeve, personne n'aurait pu croire qu'il n'était plus le numéro un de la police. Ils sont pratiquement à genoux devant lui. Mais quand on lui présenta Tse-Tse, O'Brien eut l'air stupéfait. «Douglas Brown nous a dit que la femme de ménage était suédoise.» Il resta bouche bée en entendant Tse-Tse expliquer avec le plus grand sérieux comment elle changeait de personnage d'après les rôles qu'elle interprétait dans les pièces d'avant-garde à Broadway. «Je jouais une femme de chambre suédoise, conclut-elle, et j'ai envoyé une invitation personnelle à Joseph Papp pour la pièce, hier soir. C'était la dernière représentation. Mon horoscope disait que Saturne était en Capricorne, et que ma carrière traversait des courants forts. J'ai vraiment cru qu'il viendrait.» Elle secoua tristement la tête. «Il n'est pas venu. En fait, personne n'est venu.» Gomez toussa énergiquement. O'Brien ravala un sourire. «C'est désolant. Maintenant, Tse-Tse - si je peux vous appeler ainsi ?» Il commença à la questionner. L'interrogatoire se termina en entretien tandis que Neeve expliquait pourquoi elle s'était rendue avec Tse-Tse dans l'appartement d'Ethel, pourquoi elle était retournée vérifier les manteaux dans la penderie, jeter un coup d'œil sur l'agenda d'Ethel. Tse-Tse parla de l'appel téléphonique courroucé d'Ethel à son neveu le mois dernier, de l'argent qui avait été remis en place la semaine dernière. A quatorze heures trente, O'Brien referma son carnet de notes. «Vous vous êtes montrées d'une grande aide toutes les deux. Tse-Tse, voudriez-vous accompagner Mlle Kearny chez Ethel Lambston ? Vous connaissez bien l'appartement. Vous remarquerez peut-être s'il manque quelque chose. Rendez-vous dans une heure, si c'est possible. J'aimerais avoir une autre petite conversation avec Douglas Brown.» Myles était resté assis dans son profond fauteuil de cuir, le front plissé. «Voilà maintenant un neveu intéressé qui entre en scène», dit-il. Neeve eut un sourire sans joie. «Quelle pourrait être sa carte de visite, à ton avis, Préfet ?» A quinze heures trente, Myles, Neeve, Jack Campbell et Tse-Tse pénétrèrent dans l'appartement d'Ethel. Douglas Brown était affalé sur le divan, les mains jointes sur les genoux. Il leva la tête, le regard hostile. Son beau visage boudeur était moite de sueur. Les inspecteurs O'Brien et Gomez étaient assis en face de lui, leurs carnets ouverts. Les tables et le bureau paraissaient couverts de poussière et en désordre. Tse-Tse murmura à Neeve : «L'appartement était impeccable quand je suis partie.» (à suivre...)
