Cohabitation n Douze années après, dans la Grande Maison, les familles de slimane et de Omar, vivent toujours ensemble. Dans un coin du jardin, Slimane a fait installer des filets de handball : son fils, Djamel, est un mordu de balle. Dès qu'il revient de l'école, le jeune garçon revêt un short, un tee-shirt et va s'entraîner. Ses deux cousins, Nacer et Sami, viennent parfois jouer avec lui mais son compagnon de jeu favori est le fils du jardinier, Mohamed, également passionné de handball. Ce jour là, il prend rapidement son goûter et veut descendre au jardin. — tu n'as pas de devoirs à faire ? demande Ouarda. — si, dit-il, mais je veux d'abord faire quelques balles ! — Non, dit Ouarda, tu dois d'abord faire tes devoirs ! — maman... — Pas question, dit Ouarda, tu sais bien que l'école passe avant le sport.... Tu passes la sixième dans quelques semaines ! De mauvaise grâce, il prend son cartable et étale ses cahiers. — au travail, dit sa mère. Il ouvre un cahier, fait une simagrée. — je n'ai pas compris l'exercice d'arithmétique... — je vais demander à Lamia de t'aider ! — Celle-là, elle ne comprend rien à l'arithmétique ! — elle a eu sa sixième, elle ! Mais je vais appeler tes cousins, ils te donneront un coup de main ! Il se récrie. — surtout pas ceux-là, ils sont tout le temps en train de se moquer de moi ! — Alors, travaille tout seul... — Je ne peux pas ! Il se lève, va à la fenêtre. Tout à fait au fond du jardin, il aperçoit Mohamed le fils du jardinier. — Lui, par contre, dit-il. Sa mère va à la fenêtre. — Celui-là est ton compère, n'est-ce pas ? Vous passez votre temps à jouer ensemble ? — C'est vrai qu'on joue ensemble, mais Mohamed m'aide aussi à comprendre mes leçons... Ouarda le regarde avec surprise. — Comment cela ? — Hé bien tout en jouant, quand je n'ai pas compris quelque chose à l'école, je lui pose des questions et il me répond ! Ourada sourit. — il est aussi intelligent que cela, le fils du jardinier. — Oh, oui, maman... Le trimestre dernier, il a eu encore les félicitations ! — Il va dans la même classe que Lamia, je crois? Et Lamia ne parle jamais de lui ! — C'est que Lamia est jalouse, maman... répond Djamel. dis, je peux appeler Mohamed, pour m'aider ? — si tu veux... Mais je veux que tu sois plus intelligent que le fils du jardinier de ton père ! (à suivre...)
