Le Tour de France de cyclisme a subi un nouveau coup de tonnerre, hier soir, avec le départ du maillot jaune, le Danois Michael Rasmussen, qui s'est retiré de la course à la demande de son équipe Rabobank. L'abandon de Rasmussen, le leader de l'épreuve qui concentrait les soupçons de dopage, place l'Espagnol Alberto Contador en tête du classement général à quatre jours de l'arrivée à Paris. Ce coup de théâtre, quelques heures à peine après la victoire de Rasmussen au sommet de l'Aubisque dans la 16e étape, la dernière de montagne, conclut une journée déjà marquée par le retrait de l'équipe française Cofidis suite au contrôle antidopage positif de son coureur italien Cristian Moreni. Le porte-parole de l'équipe Rabobank a déclaré à propos de Rasmussen qui a été suspendu : «Il a violé les règles de l'équipe.» Rasmussen avait indiqué comme lieu d'entraînement en juin le Mexique (le pays de son épouse) alors qu'il se trouvait en Italie où il aurait été reconnu par un ancien coureur, devenu consultant à la télévision publique italienne. Le manager de Rabobank a interrogé hier après-midi son coureur qui a reconnu les faits, selon les explications du porte-parole de cette équipe.
