Visite n Le président de l'Autorité palestinienne entame, demain dimanche, une visite en Russie pour faire le point sur le conflit qui l'oppose aux islamistes du Hamas, interlocuteurs des Russes. Le président palestinien est attendu demain soir à Moscou pour une visite de trois jours au cours de laquelle il doit rencontrer le président Vladimir Poutine et le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. C'est le premier déplacement de M. Abbas en Russie depuis que le pouvoir à Gaza a été pris par la force, le 15 juin, par le Hamas que Moscou ne considère pas comme une organisation terroriste à la différence de Washington, de l'Union européenne et d'Israël. Le dirigeant palestinien «informera le président Poutine de la situation palestinienne intérieure et demandera un rôle russe accru dans le processus de paix», a indiqué son porte-parole, Nabil Abou Roudeina. Sa venue intervient sur fond de multiplication des efforts diplomatiques destinés à relancer les pourparlers de paix. Le Quartette pour le Proche-Orient (Russie, Etats-Unis, UE et ONU) vient de se doter d'un nouveau représentant, Tony Blair, chargé de favoriser la création d'institutions palestiniennes stables, préalables à un Etat viable. Et le président américain George W. Bush a proposé d'organiser une conférence internationale à l'automne pour relancer les pourparlers de paix israélo-palestiniens, une initiative saluée par la Russie. Moscou, qui veut redonner du souffle à sa politique au Proche-Orient et entretient de bonnes relations avec l'Iran et la Syrie, «joue, bien sûr, un rôle important dans le cadre du Quartette et va continuer à jouer ce rôle», a indiqué une source diplomatique russe. Par ailleurs, contrairement à ses partenaires du Quartette, la Russie a choisi de dialoguer avec le Hamas qu'elle considère comme un interlocuteur à part entière malgré son refus de reconnaître Israël. Depuis la victoire du Hamas aux élections législatives palestiniennes en janvier 2006, la Russie s'est démarquée en plaidant contre des sanctions à l'égard du Hamas et en accueillant son chef, Khaled Mechaâl, à deux reprises à Moscou. M. Lavrov a encore eu jeudi une conversation téléphonique avec M. Mechaâl. Au cours de cet entretien, «M. Lavrov a confirmé la nécessité de restaurer l'unité palestinienne sous la direction de l'Autorité palestinienne et a appelé à des actions concrètes pour soutenir M. Mechaâl dans ses dispositions à travailler dans cette voie», selon le ministère des Affaires étrangères. La Russie a déjà plusieurs fois appelé au dialogue entre le Hamas et le Fatah, le mouvement de M. Abbas qui, de son côté, a annoncé mercredi qu'il s'apprêtait à convoquer des élections anticipées et exclu toute discussion avec le mouvement islamiste.
