Résumé de la 34e partie n A côté des comportements extravagants, il y a les comportements héroïques, faits d'abnégation. Des hommes, dont le colonel Archibald, vont et viennent pour s'assurer que les passagers ont quitté leurs cabines et que les enfants et les femmes embarquent. Le capitaine Smith ne cesse de crier dans son haut-parleur : «Les femmes et les enfants d'abord !» L'orchestre joue Les Contes d'Hoffmann. La musique est impressionnante au milieu des cris et des pleurs des passagers, mais le chef d'orchestre, Wallace Hartles, a tenu à ce que l'on continue à jouer : une façon de donner un peu de courage aux gens, de faire croire aussi que tout était encore normal à bord du «Titanic». Le colonel Archibald, en passant devant le fumoir, aperçoit un couple d'amis et leur fille, les Hudson. Il s'approche. «Madame Hudson, Lorraine ! — Colonel... — Madame Hudson, vous auriez dû embarquer depuis un moment, avec votre fille ! Les places risquent de manquer !» M. Hudson le regarde d'un air désespéré : «Elles ne veulent pas partir, colonel ! — Mais c'est de la folie ! — Je reste avec lui, dit Madame Hudson, je ne peux le laisser seul ! — Lorraine... — Lorraine peut partir.» Mais la fillette s'accroche aux jupes de sa mère et aux pantalons de son père. «Je ne partirai pas !» M. Hudson fait un geste de désespoir : «Vous voyez, colonel...» Le colonel est ému jusqu'aux larmes... Il retourne sur le pont. «Les enfants et les femmes d'abord !», vocifère le capitaine Smith dans son haut-parleur. Des dames continuent à monter dans les chaloupes. On crie autant dans les barques que sur le pont : c'est que la mer, dans la nuit, paraît si effrayante... L'ingénieur Andrews continue à protester : «Remplissez les canots ! Remplissez les canots, vous les envoyez à moitié vides !» L'officier explique que ce sont les ordres. «Si on remplit les barques, elles risquent de chavirer ! — Les barques ont été étudiées, puis testées, elles peuvent prendre le double de passagers ! — Occupez-vous de vos affaires, monsieur !» Et la barque descend, remplie aux deux tiers seulement. Les passagers de deuxième et de troisième classes n'ont pas encore embarqué, mais l'officier ne fait plus attention à lui. (à suivre...)
