Dans l'interprétation moderne des rêves, la façon de manger, comme les aliments sont révélateurs de tendances psychologiques et de désirs. Ainsi, manger tranquillement, en savourant les aliments que l'on prend, est le signe d'un bon équilibre psychique. A l'inverse, goulûment est un signe de déséquilibre, de perturbation et de frustration : on veut arracher à la vie ce qu'elle refuse, on veut se gaver parce qu'on croit que si on ne le fait pas, on ne le fera jamais ! Le goût que l'on prend à manger est également significatif. Mordre à belles dents dans un fruit ou un sandwich que l'on apprécie, c'est mordre à belles dents dans la vie, dont on veut profiter. Les aliments doux et sucrés, que l'on prend du plaisir à manger, représentent la douceur de la vie, à l'inverse, les aliments amers, ses aspects désagréables. Les aliments pourris ou qui provoquent le dégoût sont des interdits sociaux : si on les mangent quand même, en dépit de la répulsion qu'ils provoquent, c'est qu'on cherche à passer outre ces interdits. Il en va de même des aliments interdits par la religion : ainsi, boire du vin ou manger du porc, pour un musulman pratiquant, est le signe d'un conflit intérieur, d'un sentiment de culpabilité. L'aliment que l'on reçoit en rêve représente la rétribution d'une action : bonne si l'aliment est agréable, mauvaise si l'aliment l'est. Enfin, les aliments représentent les moyens de subsistance de l'individu : leur abondance signifie prospérité, leur rareté, manque et besoin.
