Résumé de la 2e partie n L'horrible cri avait cloué le groupe de jeunes sur place. Les yeux écarquillés, ils observent le père O'Donnel qui chuchotait quelque chose à l'oreille du père Rivette… Qu'a-t-il bien pu lui dire...? Le père Rivette dit : — Allez, il est temps de se mettre au lit. En route. Demain nous avons une longue balade le long de la côte. Il faut se lever de bonne heure. Il attrape Daniel Méréal par le bras et l'entraîne avec lui. Toute la troupe suit, silencieuse, comme perdue dans ses pensées. Graham O'Donnell ferme la marche. Parfois, il se retourne pour considérer l'endroit d'où venait le cri inhumain. Mais la nuit a retrouvé son calme... Les étoiles brillent, on n'entend que le mugissement des vagues qui se brisent le long de la falaise, trente mètres plus bas. Le lendemain, toute la troupe se lève de bonne humeur. Il pleut, mais cela n'entame en rien l'enthousiasme. On a bien un peu maI aux cheveux. La vieille Margaret, la bonne du père O'Donnell, marmonne : — Si j'étais vous, je ne sortirais pas aujourd'hui. C'est un jour à attraper maI. Ces jeunes Français ne sont pas bâtis pour notre climat. Et puis, si vous avez entendu la Banshee ! Le père O'Donnell fait un signe de croix, sans lâcher la pipe qu'il tient à la main : — Taisez-vous, Margaret... Le père Rivette et son groupe s'éloignent et font des signes d'adieu en franchissant la petite barrière qui sépare le presbytère de la route... Dans l'après-midi, le père O'Donnell ne parvient pas à se concentrer sur la lecture de son bréviaire. Toutes les cinq minutes, il jette un coup d'œil par la fenêtre. Soudain, il voit un groupe qui arrive, sous la pluie toujours battante : — Ah, les voilà ! Enfin ! Margaret regarde elle aussi. Malgré son âge, elle a l'œil encore perçant : — Par saint Patrick ! Il est arrivé quelque chose. Je vois les fils Parnell qui sont avec eux. On dirait qu'ils portent quelqu'un sur une civière. Le père O'Donnell est déjà sur la route. Il retrousse sa soutane pour courir plus vite. Le père Rivette est en tête de la petite troupe. Rien qu'à voir son visage, on devine qu'il y a eu une catastrophe : — Jean-François ! Que s'est-il passé ? — Mon pauvre Graham ! C'est Daniel. Il a voulu faire des photos et, en s'approchant trop près du bord de la falaise, il a glissé sur le rocher mouillé. Il a fait une chute de quinze mètres. Rien eu à faire. Il était mort quand nous avons pu nous approcher de lui... Les quatre frères Parnell, quatre colosses, ont posé la civière sur le soI. Sous un plaid multicolore Daniel Méréal repose. Il a encore du sang sur le visage. De toute évidence, il est mort sur le coup. Jean-François Rivette dit : — C'est ma faute. J'aurais dû t'écouter. Nous n'aurions pas dû faire cette excursion. Le père O'Donnell s'agenouille à même le sol détrempé pour dire la prière des morts. Puis il vient tenter de consoler son ami Rivette : — Tu n'aurais rien pu faire. Il était condamné. Même s'il était resté au lit toute la journée, il serait mort. Hier, quand nous sommes rentrés du bal, Daniel était le seuI à ne pas avoir entendu le cri de la Banshee. C'est un signe qui ne trompe pas.
