Action n 70 personnes âgées ont été vaccinées contre la grippe et ce, à l'initiative de l'Institut Pasteur avec la collaboration de la direction de la santé de la wilaya et l'Association nationale des personnes âgées. Cette opération, la première du genre lancée à travers le pays, a ciblé les personnes âgées en raison du risque élevé de complications liées à la grippe chez les personnes du 3e âge notamment la pneumonie, estiment les organisateurs de cette campagne. Il y a lieu de souligner que le taux le plus élevé de morbidité sévère et de mortalité se trouve chez les personnes âgées de 65 ans et plus, selon des spécialistes. Ces derniers estiment que les personnes du troisième âge sont particulièrement sensibles à la pneumonie qui constitue, selon eux, la plus fréquente des complications liées à la grippe de même qu'à d'autres complications grippales. Selon le Dr Fawzi Derrar, responsable du Centre national de référence pour la grippe à l'Institut Pasteur d'Algérie, «l'infection grippale tue 500 000 à un million de personnes dans le monde chaque année, une morbidité très importante qui a un impact certain sur la santé publique», souligne-t-il. La meilleure protection contre la grippe et ses complications demeure la vaccination antigrippale qui a fait ses preuves depuis les années 1940 et qui constitue, selon ce spécialiste, «un geste très simple qui permet, grâce à l'injection d'une dose de vaccin à la personne vaccinée, de développer des anticorps contre la maladie au bout de 10 à 15 jours». Le vaccin permet également à ces personnes de passer, selon le Dr Derrar, «l'hiver au chaud en combattant des souches potentiellement virulentes au cours de la saison grippale et aussi en dehors des phases de circulation, c'est-à-dire au-delà du mois de décembre et janvier». Ce spécialiste a tenu également à préciser que «contrairement à ce qui est répandu, la vaccination ne devrait pas s'arrêter au mois de décembre, ce qui est complètement faux», dit-il en se référant à des pays qui ont une tradition en matière de vaccination antigrippale comme la France ou les Etats-Unis qui font leur campagne de vaccination au mois de janvier. Selon des experts, le virus de la grippe est très fluctuant grâce à ses mutations récurrentes qui lui permettent d'échapper au système immunitaire et de provoquer chaque année de nouvelles infections et épidémies, d'où «la nécessité de recourir au vaccin chaque année bien avant la saison grippale». En Algérie, cette période s'étale généralement de la mi-décembre à la fin février, selon le bilan du Groupe Régional de l'Observation de la grippe (Grog). Convaincue que la vaccination est la meilleure arme contre la grippe, l'Algérie a mis en place cette année, selon un des organisateurs de cette campagne, un dispositif très efficace pour lutter contre cette infection. Une opération similaire qui touchera une quarantaine de personnes âgées est prévue dans 15 jours au siège de Dar El-Amel de Blida, selon Nourredine Berber, président de l'Association nationale des personnes âgées. Cette campagne, indique-t-il, «est venue à point nommé car coïncidant avec la période de pèlerinage à La Mecque et constitue la meilleure prévention pour les pèlerins contre cette pathologie et ses complications».
