Les dirigeants d'Hambourg ont reconnu hier mercredi être en contact avec leurs homologues de la Juventus Turin pour une éventuelle cession de l'international néerlandais Rafael van der Vaart. «Nous sommes en train de discuter avec la Juventus. Pour le moment, il n'y a rien d'autre à dire», a déclaré un porte-parole de Hambourg, à l'agence allemande d'informations sportives SID. Van der Vaart, 24 ans, a annoncé début janvier qu'il ne prolongera pas son contrat avec Hambourg, son club depuis 2005. Le milieu offensif néerlandais, qui est l'une des attractions du championnat d'Allemagne avec le Brésilien Diego et le Français Frank Ribéry, a fait part à plusieurs reprises de son envie d'évoluer dans un «grand» championnat, reconnaissant en particulier que la Juventus l'intéressait. Van der Vaart avait déjà voulu quitter le club allemand cet été pour Valence, mais ses dirigeants avaient rejeté l'offre de 22 millions d'euros du club espagnol. Selon la presse allemande, la Juventus serait prête à débourser 17 millions d'euros et à lui offrir un contrat de cinq ans. Van der Vaart, qui a relancé sa carrière à Hambourg alors qu'elle était au point mort à l'Ajax Amsterdam, a inscrit 26 buts en 59 matches de 1re division allemande.
