Un millier de personnes sont mortes dans des tempêtes de neige et le froid au cours d'un des plus rudes hivers d'Afghanistan depuis des décennies, a annoncé, aujourd'hui, samedi, le département afghan des Situations d'urgence. Plus de 130 000 têtes de bétail ont également péri et des centaines de maisons, essentiellement construites en torchis et briques, ont été détruites ou endommagées par de lourdes chutes de neige, selon la même source. «Nous savons que 926 personnes ont été tuées. Plus de 200 autres ont été blessées à cause du froid et d'incidents tels que des avalanches et des tempêtes de neige», a déclaré un porte-parole du département. Des dizaines de personnes ont eu des doigts ou des orteils amputés après avoir gelé, a-t-il ajouté, sans pouvoir fournir de détails. Plus de la moitié des victimes vivaient dans la province occidentale de Herat et ses environs, les zones les plus touchées par les intempéries, a-t-il ajouté. Selon les autorités, environ la moitié des villages de l'ouest afghan est coupée des principales villes du pays en raison des chutes de neige dont l'épaisseur atteint par endroit plus de deux mètres. L'Afghanistan, dont la majorité de la population vit dans une extrême pauvreté, est un pays de contrastes climatiques : des étés étouffants et secs succèdent à des hivers extrêmement rigoureux avec de grosses avalanches qui font souvent des dizaines, voire des centaines de tués.
