Sous un froid glacial et devant une galerie très nombreuse acquise à sa cause, l'AS Khroub a réussi à battre l'ES Sétif (1 à 0), lors du match de mise à jour de la 23e journée, disputé jeudi au stade Abed-Hemdani. Les Sétifiens, qui avaient bien débuté la partie en s'offrant quelques occasions par Adiko (4'), Djediat (10') et Maïza (15') sur coup franc, ont fini par flancher physiquement laissant les rênes de la partie aux Khroubis qui n'en demandaient pas tant. Il faut dire que les champions en titre font les frais de leur fin de saison marathonienne où ils jouent sur trois tableaux à la fois (championnat, Ligue des champions des clubs arabe et Ligue des champions africaine). Après un sauvetage sur la ligne par Benchaïra (23') puis un autre du gardien Hadjaoui dans les pieds de Rouane (34'), Gouaïche se retrouve libre de tout marquage dans la surface de réparation pour mettre le ballon dans la lucarne du but sétifien (45'). Cette réalisation a coupé les jambes des Sétifiens qui, malgré les remplacements opérés par l'entraîneur Simondi en seconde mi-temps, n'ont rien pu changer au score même si Farid Touil a eu l'opportunité de rétablir l'équilibre à un quart d'heure de la fin, mais dont le tir n'était pas cadré. Avec cette victoire, l'AS Khroub, et pour sa première saison parmi l'élite, aura réalisé l'exploit de battre le champion en titre en aller et retour. Mieux encore, elle a freiné ce dernier dans sa quête de se rapprocher du leader kabyle, tout heureux de ce succès, qui préserve ainsi son avance de sept points sur l'Entente qui hypothèque presque ses chances de conserver son titre. Quant à la bande à Bougherara, elle se donne un peu de répit en occupant la 11e place avec 30 points, soit à quatre longueurs des premiers relégables, en l'occurrence, le MC Oran et le CA Bordj Bou-Arréridj (26 points).
