Le penalty raté de De Rossi l Manchester United accueillait l'AS Rome mercredi soir à Old Trafford, en quart de finale retour de la Ligue des champions. Les Diables rouges se sont imposés (1-0) et poursuivent leur route dans la compétition. Tevez trouvait l'ouverture après un relais par Hargreaves qui retrouvait l'Argentin aux six mètres pour un but de la tête (70e). Après leur défaite (0-2) au match aller, les Romains devaient réaliser un exploit pour se qualifier. Avec Mexes, les Italiens pensaient avoir fait un bout du chemin grâce à un penalty généreux accordé par l'arbitre pour une faute supposée de Brown sur Mancini (30e). Mais De Rossi manquait de lucidité et envoyait l'offrande en tribune ! MU irrésistible à Old Trafford l Manchester United a établi un nouveau record de 11 victoires à domicile consécutives en Ligue des champions, après son quart de finale retour gagné contre l'AS Roma (1-0). Le précédent record appartenait à la Juventus, qui avait gagné 10 matches consécutifs, à cheval sur 1997 et 1998, deux années où la «Vieille Dame» avait échoué en finale. Depuis un 0-0 contre Villarreal, le 22 novembre 2005, l'équipe d'Alex Ferguson n'a rien lâché à Old Trafford. Cette saison-là, MU avait été éliminé en poules. Les victimes de Manchester ont ensuite été Lille (1-0), Copenhague (3-0), le Celtic Glasgow (3-2), Benfica (3-1), Lille encore (1-0), l'AS Roma (7-1), l'AC Milan (3-2), l'AS Roma à nouveau (1-0), le Sporting (2-1), le Dynamo Kiev (4-0), Lyon (1-0) et une troisième fois l'AS Roma (1-0). Spalletti : «Totti nous a manqué» l L'entraîneur de l'AS Rome, Luciano Spalletti, a regretté le manque d'entrain de son équipe. «Nous savions que nous aurions à prendre des risques. Nous savions également que nous aurions des opportunités et qu'il faudrait les concrétiser. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à faire cela. Mais il faut être réaliste, à la vue des deux matches, Manchester United a montré un peu plus de choses que nous et mérite probablement sa victoire», a-t-il déclaré. Le technicien romain confirme que l'absence de Francesco Totti a été préjudiciable. «Totti nous a manqué lors de ces deux rencontres. Il n'est pas seulement un formidable joueur, il a aussi un rôle vital pour nous. Mais pour atteindre ce niveau, une équipe doit être capable de surmonter les absences d'un ou deux joueurs» Ferguson : «Quelque chose de spécial» l L'entraîneur de Manchester United Alex Ferguson a reconnu que le penalty manqué par le Romain De Rossi aurait pu changer le cours d'une partie. «On a été dangereux lors des 25 premières minutes, mais leur gardien a sorti quatre arrêts fantastiques. Le penalty aurait fait une grosse différence. On pouvait attendre d'eux qu'ils créent quelque chose.» Le technicien mancunien se projette déjà sur la demi-finale face au Barça, dans quinze jours. «On a parfois des occasions dans la vie de faire quelque chose de spécial et je pense que mon équipe a quelque chose de spécial. Barcelone est une équipe extraordinaire, mais on ne peut aller là-bas et être négatifs, nous devrons aller là-bas en étant positifs». Messi veut jouer contre Manchester l L'international argentin, Lionel Messi, récupère doucement mais sûrement de la blessure aux adducteurs qu'il a contractée le mois dernier contre le Celtic Glasgow. Il vient tout juste de rentrer en Espagne, après avoir suivi un programme de rééducation dans son pays. Son retour sur les terrains de football est imminent. Le FC Barcelone et le Manchester United vont se retrouver en demi-finales de la Ligue des champions pour une double confrontation des plus palpitantes et Lionel Messi ne veut en aucun cas rater un tel événement. «J'espère vraiment prendre part à cette possible rencontre, ne serait-ce que quelques minutes. Je me sens bien, et je suis impatient à l'idée de reprendre.» Avec une telle motivation, Messi ne pourrait faire que du bien à une Barça, dont les résultats en ce moment sont tout sauf satisfaisants.
