"Retrait" Gabriel semble décidé à mettre fin à sa carrière de footballeur. Meilleur buteur (56 buts) de la sélection argentine de football, a déclaré dimanche qu'il envisageait la possibilité de mettre un terme à sa carrière de joueur. «Je suis sur le point de dire «basta». A moins de rester au mieux physiquement mais... je n'y crois pas trop», a confié l'ancienne star de la Fiorentina et de l'AS Roma, lors d'un entretien à la télévision argentine. Batistuta, en fin de contrat avec l'Inter Milan et qui a signé début juin pour deux ans au club qatariote d'Al-Arabi, répondait aux questions de son ancien coéquipier de la sélection argentine, l'ex-gardien de but Sergio Goycochea, avec qui il avait remporté la Copa America en 1991 et 1993. L'Argentin s'est dit fatigué des cadences qu'exige le football de haut niveau : «Je ne me sens plus de supporter les insultes de tout le monde lorsque je rate un but.» Batistuta, meilleur buteur du Championnat d'Italie en 1995 (26 buts), avait mis fin à sa carrière internationale en novembre 2002. Il a joué notamment à River Plate (1989-90), Boca Juniors (1990-91), la Fiorentina (ITA/1991-2000), l'AS Rome (ITA/2000-janvier 2003) et l'Inter Milan (depuis janvier 2003). A propos du récent échec de la sélection argentine au Mondial 2002 en Corée du Sud et au Japon (éliminée dès le premier tour), Batistuta a avoué qu'il avait été le coup le plus dur reçu dans sa carrière, sur ses 78 matches internationaux joués sous le maillot albiceleste. «J'ai subi d'autres coups durs mais j'étais jeune à l'époque, on a toujours espoir de prendre sa revanche. Mais là, il n'y en aura pas», a-t-il affirmé.
