Les Grecs connaissent le mythe de Prométhée. C'est un Titan, mais un Titan intelligent, qui tient en échec Zeus, qui a pourtant vaincu les Titans. Zeus est menacé par un mariage avec une femme qui va lui donner, à son insu, un fils qui sera plus puissant que lui. Il sent le danger, et il sait également que Prométhée en est informé. Il veut lui extirper le secret, mais Prométhée lui résiste, il doit finalement pactiser avec lui pour connaître la vérité. Dans la mythologie grecque, Prométhée est également associé aux origines de l'homme. Bien que Titan, Prométhée lie son destin aux hommes, en leur servant de médiateur auprès des dieux. Il réussit à tromper Zeus au cours d'un partage de viande, en favorisant les hommes. Zeus veut punir Prométhée et les hommes en leur interdisant l'usage du feu. Prométhée le vole alors et le remet aux hommes qui peuvent ainsi profiter de sa chaleur et cuire leurs aliments. Zeus châtie Prométhée en l'enchaînant sur un rocher et en lançant sur lui un aigle qui lui mange le foie. Héraclès le délivre et tue l'aigle, le centaure Chiron, qui veut mourir pour mettre fin à ses souffrances, lui offre son immortalité. Dans la longue histoire de l'homme, Prométhée apparaît ainsi comme un créateur, qui marque l'avènement de la conscience et de l'intelligence. Le feu, dont il a fait cadeau aux hommes, symbolise l'esprit, propriété jusque-là des dieux. Le mythe s'éclaire même par le nom de Prométhée qui signifie «la pensée prévoyante». Prométhée est également donné comme un révolté, mais c'est de révolte de l'esprit qu'il s'agit. En ravissant le feu aux dieux, il leur a ravi également une partie de leur intelligence.
