Soulagement n Aménagé sur dix hectares, le tout nouveau jardin public de la ville est considéré par les habitants comme un véritable espace de repos, de détente et d'évasion. Situé entre la cité Moussa-Redah et le nouvel hôpital, cet espace vert densément boisé de vieux pins d'Alep devient, le temps d'un week-end, le théâtre d'une véritable kermesse où les adultes flânent et s'aèrent et les enfants s'adonnent à toutes sortes de jeux. Fini le temps où cette aire était la chasse gardée des marginaux et autres délinquants et la décharge sauvage où se déversaient des tonnes d'ordures ménagères. «Notre ville s'est débarrassée d'un lieu de débauche et de maladies pour avoir enfin un authentique espace de vie et de détente nous pouvons maintenant nous divertir un tant soit peu et lutter contre un quotidien plutôt terne et un climat des plus durs», se félicite un citoyen. C'est aussi, fait-on remarquer, la fin du calvaire pour de nombreux retraités qui trouveront en ces lieux verdoyants et animés, de quoi rompre la monotonie de leur existence sans occupation, «pour peu que cet endroit soit préservé par ceux qui le fréquentent et bien entretenu par ceux qui en ont la charge», tient à préciser à juste titre un vieil homme. La reconquête du jardin par la collectivité a eu lieu à la faveur d'une opération d'aménagement confiée à une entreprise de travaux forestiers, qui a vite érigé une belle clôture en pierre polie d'une longueur de 5 kilomètres. De même, des allées piétonnières ont été aménagées parallèlement à l'implantation de nombreux bancs et tables sculptées dans le bois. Une fontaine publique et des kiosques, également en bois, y ont été construits, donnant à l'endroit une touche de fraîcheur et d'animation. Pour les plus petits, des coins ont été aménagés et équipés d'une multitude de balançoires et de toboggans. Des mares artificielles ont aussi été créées pour accueillir des oiseaux aquatiques. Les autorités locales envisagent, à l'avenir, d'introduire, au sein de cet espace vert, de grandes oiselleries ainsi que des animaux sauvages. Il est également prévu de densifier le réseau d'éclairage de ce jardin qui pourra ainsi ouvrir même de nuit et accueillir des cafétérias, des crémeries et des kiosques. Pour rappel, l'aménagement de ce jardin avait été retenu dans le cadre d'un programme d'amélioration urbaine qui a porté sur l'aménagement de trois sites ouverts au sein de la forêt entourant la station thermale de Hammam Essalihine.
