Résumé de la 17e partie n Landru rencontre une femme dont il s'éprend. Pour une fois, il ne songe pas à l'assassiner. Il la prend chez lui, dans son appartement parisien. C'est mademoiselle Lacoste, sœur de Célestine Buisson, qui, inquiète de ne pas revoir sa sœur, écrit au maire de Gambais. Elle sait que sa sœur est venue habiter dans la commune, avec un certain Fremyet qui devait l'épouser. «Ma sœur devait aller à Gambais le 19 août 1919. Elle devait m'écrire pour me parler de sa nouvelle vie, mais elle ne l'a pas fait. Pouvez-vous, s'il vous plaît, vérifier si elle vit toujours à Gambais, avec monsieur Fremyet.» Monsieur Fremyet, c'est bien sûr le nom d'emprunt avec lequel Landru s'est présenté à Célestine Buisson. Aussitôt la lettre reçue, le maire de Gambais enquête : il y a bien, à l'endroit indiqué, une maison, mais il ne retrouve la trace d'aucun Fremyet ni de madame Buisson. La maison appartient à un certain monsieur Tric, qui l'a louée à un certain monsieur Dupont (un autre pseudonyme de Landru). Mais le maire de Gambais se rappelle qu'il a déjà reçu une lettre à propos de cette maison. La demande provenait de la famille Pillot, à propos de madame Anne Collomb. Elle aussi est venue dans l'intention de se marier avec le locataire de la villa, et, elle aussi a disparu sans laisser de traces. Le maire écrit à mademoiselle Lacoste pour la mettre en contact avec la sœur de madame Collomb. — Ma sœur m'a présenté Fremyet. C'est un petit homme, chauve et barbu… mais qui possède un charme attractif…. — moi, je ne l'ai pas vu, mais ma sœur m'en a fait la même description… Elle parle d'un homme bizarre, mais doué d'un grand magnétisme… — Alors c'est le même personnage ! — Mais pourquoi s'est-il présenté sous le nom de Fremyet à Célestine et sous celui de Dupont à votre parente ? — J'ai peur qu'il ne soit arrivé un malheur ! On informe le maire de Gambais qui, aussitôt, alerte la police. L'inspecteur Belin, qui s'est illustré dans l'arrestation de la bande à Bonnot, prend l'affaire en charge. Il commence par convoquer mademoiselle Lacoste, sœur de Célestine Buisson, qui a vu l'homme. — Lui avez-vous parlé ? — Oui, mais très peu… — Et quelle impression vous a-t-il fait ? — C'est un homme bizarre ! Elle ne connaît pas son adresse à Paris, mais il lui semble qu'il y possède un appartement. En tout cas, la maison de Gambais, selon ses dire, il venait de l'acquérir… En rentrant chez elle, Mlle Lacoste pousse un petit cri : elle vient d'apercevoir Landru, avec une femme. Le couple est entré dans un magasin de porcelaine. Elle court avertir l'inspecteur, mais le temps qu'il arrive, Landru et la femme ont disparu (à suivre...)
