Résumé de la 22e partie n Abderrahman semble prêt à s'amender. Il veut épouser la femme qu'il a séduite et demander la main de Linda pour son frère. nous ferons comme maman a prévu de faire ! dit Abderrahman. Mais Karim est triste. — il n'y aura pas maman ! Kheira le console. — son esprit sera ave toi ! Abderrahman, lui, a tout prévu. — j'ai acheté une bague, j'ai commandé un gâteau et des fleurs. — c'est juste une demande, n'accorde pas trop d'importance à cette visite ! — hé, mais c'est une demande en mariage… cela se fait dans la joie ! Karim foudroie son frère du regard. — Tu oublies que nous sommes en deuil… Voilà à peine un mois que notre mère est morte ! — bon, bon, tu as raison, je décommande les fleurs et le gâteau… juste la bague… Mais tes futurs beaux-parents vont nous prendre pour des pingres ou des va-nu-pieds ! — je te le répète, nous sommes en deuil ! — d'accord, d'accord ! Appelle ton amie pour lui dire qu'on passera demander sa main demain ! — Oui, dit Karim. Il se ravise. — nous partons à deux ? — oui, c'est suffisant. Moi je demande la main et toi tu passes la bague ! — je voudrais que khalti Kheira et Lila viennent avec nous ! — comme tu voudras, dit Abderrahman. Après tout, khalti Kheira est de la famille ! Kheira accepte l'invitation avec joie. — tu seras un peu comme ma mère et Lila, comme ma sœur ! Karim appelle Linda et, le lendemain après-midi, on se rend chez la jeune femme. Avant d'entrer, Karim rappelle son frère à l'ordre. — n'oublie pas que nous sommes en deuil ! — qu'est-ce que cela veut dire ? — s'il te plaît, pas de plaisanteries déplacées ! — oh, ne crains rien, je ne dirai rien ! L'accueil est chaleureux. On parle beaucoup de la défunte Taos, puis du jeune couple. — vous nous assurez que notre fille ne manquera de rien ! Abderrahman sourit. — elle aura tout ce qu'elle voudra : villa, voitures, domestiques… Karim ferme les yeux au mot «domestiques» : Kheira et Lila seront peut-être vexées, mais les deux femmes ne réagissent pas. — et l'argent ! — dans ce cas, nous accordons la main de notre fille à votre frère ! Linda sourit. Karim, lui, n'aime pas que son frère ait insisté sur l'aspect matériel du mariage (à suivre...)
