Résumé de la 24e partie n Abderrahman persiste et signe : on ne se marie pas par amour mais par intérêt. Ce discours irrite Karim. Abderrahman sorti, Karim va retrouver Kheira et Lila. La domestique voit, à son air, qu'il est irrité. — tu t'es encore disputé avec ton frère ! — oui, dit Karim, renfrogné. — allons, allons, ce garçon fait des efforts pour te plaire… — je ne le nie pas, mais il a des idées qui ne me plaisent pas ! Kheira rit. — ce n'est que cela… Des différences d'opinion… De toute façon vous êtes rarement d'accord, toi et lui… Et depuis toujours ! Mais Karim n'a pas le cœur à plaisanter. — cette fois-ci, il a été trop loin ! — allons, allons, tu connais ton frère, il parle souvent sans réfléchir… Mais je pense qu'il a un bon fond ! Karim ricane. — lui, un bon fond ? C'est plutôt une brute et un égoïste ! Il se retourne vers Lila qui, comme à son habitude, ne parle pas. — qu'est-ce que tu en penses, Lila ? La jeune fille rougit. — moi ? Rien ! — je l'ai vu te parler avec violence… Kheira intervient. — c'est sa façon de parler… — maman, dit Karim, lui a interdit de vous parler sur ce ton ! Kheira soupire. — je sais, ta mère est une sainte femme… Paix à son âme ! — et moi aussi je ne lui permettrai pas de vous parler brutalement… — que Dieu te garde, mon fils… Mais tu ne nous dis pas ce qui t'a irrité dans ses propos… Karim hausse les épaules. — il prétend que si Linda veut m'épouser, c'est pour ma fortune ! Je me suis empressé de lui dire qu'il n'y a pas que ça qui compte dans la vie ! — tu as raison mon petit, mais… Karim la regarde avec étonnement. — Tu as dit «mais» ! — oui… Il n'y a pas que la fortune, mais de nos jours, beaucoup de femmes se marient aussi pour ça… — pas Linda ! Comme Kheira ne répond pas, il insiste. — pas Linda, khalti Kheira, tu l'as vue ! — je l'espère mon fils… C'est toi qui dois la connaître. Moi, je ne l'ai vue que deux fois… Cette réponse, loin de calmer Karim, l'inquiète davantage. (à suivre...)
