Le nombre des homicides a baissé de 6% en 2003 à Washington, mais la capitale fédérale des Etats-Unis est aussi, par tête d'habitant, la capitale du crime avec 247 meurtres l'an dernier, selon des statistiques de la police locale, publiées par le Washington Post. Le dernier meurtre de 2003, rapporte le journal, a été découvert le 31 décembre à 20h20 locales, où un homme de 44 ans a été abattu d'une balle dans un quartier du nord-est. Le taux d'homicides pour l'ensemble de l'année s'établit à 4,32 pour 10 000 habitants contre 4,24 pour 10 000 à Detroit, la capitale de l'automobile dans le Michigan et 4,04 pour 10 000 à Baltimore. Une grande partie des crimes violents survient dans les quartiers déshérités et noirs de la capitale dans le nord-est et le sud-est de la ville. Depuis ces cinq dernières années, la capitale fédérale se classe régulièrement en tête ou au deuxième rang de la criminalité pour les villes de plus de 500 000 habitants, largement devant des villes comme New York ou Los Angeles (avec des taux respectifs de 0,72 pour 10 000 et 1,30 pour 10 000). La situation à Washington est cependant nettement meilleure qu'au début des années 1990, quand la guerre de la drogue battait son plein, où le nombre des morts violentes dépassait annuellement les 400.
