L'Allemand Mohammad Herbert Hobohm, converti à l'islam en 1939 à l'âge de 13 ans, a observé ses premiers ramadans «en pensée» sur un bateau de guerre nazi, où le jeûne était interdit. «C'est surtout le monde arabe qui m'attirait», se souvient-il aujourd'hui, assis dans son salon de la banlieue de Bonn où il se repose en ce mois de ramadan. Malgré son âge avancé il observe le jeûne à la lettre. Né en 1926 dans une famille protestante, il a très jeune des «doutes» et ne trouvera des réponses à ses interrogations qu'en épousant l'islam. En 1943, il est enrôlé dans la marine de guerre de Hitler. «C'était impossible de faire le ramadan, le jeûne était considéré comme ‘'hostile à la défense de la patrie''». Alors Herbert le fait «en pensée». Il prie aussi cinq fois par jour, mais debout. «Je n'ai jamais dissimulé ma confession», dit-il. A l'issue de la guerre, Mohammad devient imam d'une mosquée berlinoise puis s'envole en 1956 pour le Pakistan où il écrit dans le magazine Voice of islam. Il rencontre sa première femme avec laquelle il a deux enfants. Pendant plus de trois décennies il sillonne le monde musulman comme attaché économique ou culturel, rédige des essais et des articles, s'engage à un haut niveau dans différentes organisations musulmanes internationales et allemande.
