Résumé de la 64e partie n Quand Mrs Perenna la surprend en train de fouiller sa chambre, Tuppence prétend qu'elle cherchait de l'aspirine... Avait-elle soupçonné quoi que ce soit ? Ses dents, si blanches et si pointues – c'est pour mieux te manger, mon enfant. Chaque fois qu'elle voyait les dents de Mrs Perenna, Tuppence ne pouvait s'empêcher de penser au Petit Chaperon rouge. Et puis il y avait aussi les mains de Mrs Perenna, qui évoquaient si bien les serres d'un oiseau de proie... En apparence, elle avait accepté avec beaucoup de naturel la présence de Tuppence dans sa chambre. Mais elle finirait tôt ou tard par constater que le tiroir du bureau n'était plus fermé à clé. A ce moment-là, aurait-elle des soupçons ? Ou bien penserait-elle que c'était elle qui avait oublié de donner le tour de clé ? Ce sont des choses qui arrivent. Oui, mais Tuppence avait-elle su remettre les papiers en ordre, de sorte que la fouille passe inaperçue ? D'un autre côté, si Mrs Perenna remarquait qu'un détail clochait, elle aurait tout naturellement tendance à suspecter davantage l'une des domestiques que Mrs Blenkensop. Et quand bien même elle soupçonnerait Mrs Blenkensop, ne mettrait-elle pas l'affaire au compte de la curiosité et de l'indiscrétion ? Il est des gens, Tuppence le savait, qui adorent fourrer leur nez dans vos affaires et fouiller sans scrupule. — Cependant, si Mrs Perenna était bien M., le fameux agent allemand, elle penserait aussitôt à une opération de contre-espionnage. Son comportement avait-il dénoté une inquiétude particulière ? Non, elle avait gardé une attitude tout à fait naturelle – à l'exception de sa remarque acide à propos de l'aspirine. Et soudain Tuppence se dressa sur son lit : elle se souvenait que son tube d'aspirine à elle, avec un flacon de teinture d'iode et des comprimés de bicarbonate de soude, reposait tout au fond du tiroir de sa table, où elle les avait fourrés quand elle avait défait ses bagages. Il fallait bien en conclure, par conséquent, que Tuppence n'était pas la seule à éprouver le besoin de se livrer à de petites perquisitions dans des chambres qui n'étaient pas la sienne. Mrs Perenna l'avait précédée dans cette voie. Le lendemain, Mrs Sprot fit un saut à Londres. Il avait suffi de quelques allusions discrètes de sa part pour que plusieurs des hôtes de Sans Souci lui offrent immédiatement de veiller sur Betty en son absence. Et Mrs Sprot partit, non sans avoir abondamment adjuré sa fille de se conduire avec sagesse. Sur quoi Betty ne lâcha plus d'une semelle Tuppence, qui avait choisi de s'occuper de l'enfant pendant la matinée. — Jouer, décida Betty. Jouer cache-cache. Son langage progressait de jour en jour. Elle avait pris la délicieuse habitude d'incliner la tête de côté, d'adresser à son interlocuteur un sourire enjôleur et de murmurer: — Siou plaît. (à suivre...)
