Les informations qui se répandent à profusion sur les millions de sites Internet, sont-elles crédibles ? De nombreux observateurs considèrent, plutôt qu'elles sont toutes sujettes à caution. D'ailleurs, les universitaires préconisent, dans le cadre d'un travail académique, d'éviter de citer des sites Internet comme référence. En revanche, les sites des institutions étatiques, de presse ou autres sources officielles sont parfois tolérés. Ce qui témoigne d'une situation confuse vis-à-vis du Web, où on peut trouver n'importe quoi et mille et une définitions d'un même thème. La crédibilité d'Internet est-elle remise en cause ? C'est là une problématique sur laquelle des scientifiques et des chercheurs du domaine se penchent actuellement. Ils tentent, en effet, de trouver des outils d'évaluation des contenus des sites leur permettant de mesurer la fiabilité et la crédibilité d'une information diffusée sur le Net. Ainsi, l'équipe du chercheur autrichien Andréas Juffinger œuvre à l'élaboration d'un programme qui permettra, à l'avenir, de classer les blogs en trois catégories, à savoir «très crédible, moyennement crédible et peu crédible». Le programme en question, selon ce chercheur, «recense l'occurrence statistique de mots-clés d'un site et compare son contenu avec ceux d'articles de presse consacrés au même thème». Le chercheur a souligné dernièrement que cela a déjà donné des résultats. Au Japon, des chercheurs travaillent également sur un programme baptisé la «Carte des opinions» qui permet de comparer les sites afin de relever leur degré de crédibilité. Ce programme consiste à recenser les points de vue disponibles sur le web autour d'un même thème et les présenter par la suite aux surfeurs sous forme d'une «carte des opinions». «Nous pensons vraiment que cette carte pourra aider les usagers à forger leurs avis sur la fiabilité d'un site», a expliqué le chercheur Koki Murakami, de l'institut des sciences et technologies Nara. Une autre équipe, dirigée par le chercheur Alberto Cusinato de l'université d'Udine, en Italie, travaille aussi sur la création d'un algorithme afin d'évaluer la crédibilité de la célèbre encyclopédie en ligne Wikipedia, en attribuant des notes de qualité aux articles mis en ligne et à ses contributeurs. «Les résultats préliminaires montrent que l'algorithme semble identifier correctement les articles de bonne et mauvaise qualité», a assuré cette équipe.
